Rússia e EUA concordam em trocar lugares em voos para a estação espacial internacional

A presença da Rússia na Estação Espacial Internacional (em inglês, ISS) está tremida, mas o país ainda participa em acordos com outras agências espaciais. Desta vez, concordou trocar lugares com os Estados Unidos em voos que tenham a estação espacial como destino.

Os primeiros voos estão previstos para setembro.

Embora os Estados Unidos da América (EUA) tenham imposto sanções económicas à Rússia, devido à guerra que esta desencadeou na Ucrânia, no espaço, a história é menos infeliz. Aliás, os dois países têm procurado formas de colaborar e continuar o trabalho que desenvolveram até agora, em conjunto.

De acordo com o Engadget, a NASA e a agência espacial da Rússia Roscosmos assinaram um acordo que define uma há muito esperada troca de lugares em voos para a ISS. Depois de encerrar o seu programa de vaivém espacial, a NASA confiou o transporte dos seus astronautas para o laboratório em órbita à Soyuz. Isto aconteceu até a SpaceX conseguir a certificação de tripulação da Crew Dragon para voos espaciais humanos.

Agora, este novo acordo vai permitir que os processos sejam semelhantes a antes, assegurando que a NASA voltará a ter lugares garantidos na Soyuz, ao mesmo tempo que os cosmonautas russos terão lugar a bordo dos voos operados pela Crew Dragon.

Tripulações de voo integradas asseguram a existência de tripulantes devidamente treinados a bordo da estação para manutenção essencial e passeios espaciais. Também protege contra contingências tais como um problema com qualquer nave espacial da tripulação, problemas médicos graves da tripulação ou uma emergência a bordo da estação que requer uma tripulação e o veículo que lhes é atribuído para regressar à Terra mais cedo do que o planeado.

Esclareceu a NASA, numa declaração ao The New York Times, explicando que o acordo garantirá que os segmentos operados pelos EUA e aqueles assegurados pela Rússia da ISS nunca ficarão sem tripulação em caso de emergências, como voos cancelados.

Previsivelmente, os primeiros voos ao abrigo deste acordo terão lugar em setembro, com a cosmonauta Anna Kikina a ser a primeira a voar na Crew Dragon. Além dela, voarão até ao espaço Nicole Mann e Josh Cassada da NASA e Koichi Wakata do Japão. Fazendo jus ao acordo, o astronauta da NASA Frank Rubio irá para a ISS a bordo da Soyuz.

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