NASA apresenta novos fatos espaciais para voltar à Lua

A NASA quer voltar à Lua e apresentou em maio passado o programa Artemis. Conforme foi dado a conhecer, este será o programa que sucederá às missões históricas da Apollo. A agência espacial quer colocar de novo na Lua os seus astronautas e marcou o ano 2024 para isso acontecer. Agora, a agência apresentou os novos fatos para os astronautas, o xEMU e o Orion.

Segundo a NASA, o xEMU será usado para caminhadas lunares e o Orion será usado pelos astronautas dentro da nave.

NASA apresenta fatos espaciais para voltar à Lua em 2024

A NASA apresentou os fatos espaciais que os astronautas da Artemis irão usar. Conforme referido, esta missão tem o objetivo de colocar homens (e a primeira mulher) de volta à Lua em 2024. Os dois fatos serão destinados a diferentes equipas e, por isso, têm objetivos diferentes.

xEMU - Unidade de Mobilidade Extraveicular de Exploração

O novo traje que será usado nas missões Artemis é chamado de Unidade de Mobilidade Extraveicular de Exploração, ou xEMU. A sua história é um conto da evolução da engenharia, que remonta aos trajes espaciais Mercury que, eles próprios, aprimoraram os trajes de voo de alta altitude da Marinha.

Assim, o fato vermelho, branco e azul foi concebido para ser usado por astronautas que exploram a superfície da Lua. Especificamente, a intenção será pisar o Polo Sul da Lua, o alvo do próximo pouso lunar tripulado da NASA.

Conforme foi sublinhado, este fato é uma evolução dos fatos das missões Apollo. A fim de corrigir alguns problemas dos atuais, foi trabalhado o aspeto do tamanho e ajuste. Este é um dos problemas com os atuais equipamentos da Estação Espacial Internacional (como o episódio em que a primeira caminhada espacial feminina teve que ser abortada, por falta do tamanho correto para a astronauta). Kristine Davis, engenheira de fatos espaciais do Centro Espacial Johnson da NASA, foi quem apresentou o novo equipamento.

Orion - Sistema de Apoio à Vida da Tripulação

O segundo fato, o Orion Crew Life Support System, é um equipamento de pressão laranja brilhante. Será este o utilizado pelos astronautas quando forem lançados ao espaço na cápsula de Orion e regressarem à Terra. Projetado para voos de e para a Lua, ele também tem uma série de melhorias em relação aos fatos de voo mais antigos.

Uma característica chave do fato é que, embora seja um fato despressurizado, ao contrário do xEMU, ele pode ser pressurizado numa emergência.

Os novos fatos Orion são cor de laranja brilhante, seguindo uma tradição estabelecida pela Advanced Crew Escape Suit (ACES) da NASA durante a era do vaivém espacial. Conforme a história, este fato de outrora tinha um tom laranja abóbora semelhante para a visibilidade. Este novo equipamento foi apresentado no evento pelo engenheiro de fatos espaciais da NASA, Dustin Gohmert.

Segurança primeiro

A NASA acima de tudo coloca a segurança sempre como a principal prioridade das missões humanas. Assim, graças aos exploradores da Apollo e às missões robóticas mais recentes, aprendeu mais sobre o ambiente lunar. Até à Apollo 11, a maior preocupação com o solo lunar era que ele não suportasse o peso de um astronauta ou dos astronautas. Contudo, agora é sabido que o maior perigo está no solo, pois este é composto por pequenos fragmentos de vidro.

Nesse sentido, estes fatos, principalmente o xEMU, possuiem um conjunto de recursos tolerantes a poeira para impedir a inalação ou contaminação do sistema de suporte à vida do fato ou das naves espaciais. O fato de exterior também foi construído para suportar temperaturas extremas de -156 °C na sombra e até 120 °C no sol.

Check out images from today's event showcasing prototypes of @NASA's 2 newest spacesuits designed for Moon to Mars exploration: 1 for launch and re-entry, and 1 for exploring the lunar South Pole! #Artemis More 📸 - https://t.co/MzGt9V5K23 pic.twitter.com/VuZwJ8VBKQ

— NASA HQ PHOTO (@nasahqphoto) October 15, 2019

Portable Life Support System - A mochila dos passeios espaciais

Houve igualmente uma substancial melhoria neste equipamento. O Portable Life Support System é a familiar mochila que os astronautas usam nas caminhadas espaciais. Com o propósito de armazenar energia, ar respirável da roupa, esta tem ainda muitas outras funcionalidades. Por exemplo, a mochila é responsável também pela remoção do dióxido de carbono exalado e outros gases, odores e humidade tóxicos da roupa.

Além disso, este equipamento também ajuda a regular a temperatura e vigia o desempenho geral do fato, emitindo avisos se os recursos caírem ou se houver uma falha no sistema. A miniaturização de sistemas eletrónicos e hidráulicos tornou possível a duplicação de grande parte do sistema, tornando algumas falhas menos preocupantes. A duplicação também aumenta a segurança e pode aumentar a duração da caminhada no espaço.

Capacete terá melhor mobilidade comunicação

No que toca ao capacete, a NASA também tem melhorias significativas. Assim, dentro do capacete, a agência espacial redesenhou o sistema de comunicações. Os auscultadores, às vezes chamados de "snoopy caps", nos fatos atualmente em uso, podem ficar suados e desconfortáveis ​​dentro do capacete. Além disso, o microfone nem sempre acompanha bem os movimentos do astronauta.

Nesse sentido, o novo sistema de áudio inclui vários microfones embutidos, ativados por voz, dentro do tronco superior. Desta forma, a tecnologia colocada irá captar automaticamente a voz do astronauta quando falam quer com o seu companheiro de caminhada espacial, quer com os seus companheiros de tripulação a bordo do Gateway ou mesmo com o controlo da missão em Houston.

O capacete dos trajes para as missões Artemis também contará com um visor protetor de troca rápida. A viseira de proteção transparente é um escudo sacrificial que protege a bolha pressurizada de qualquer desgaste, amassadelas ou arranhões da sujeira abrasiva dos corpos planetários. A função de troca rápida significa que os astronautas podem substituir a viseira antes ou depois de uma caminhada espacial. Elimina assim a necessidade de enviar um capacete inteiro de volta à Terra para reparação.

Em resumo, antes que a primeira mulher e o próximo homem deem um passo no solo lunar em 2024, a NASA testará os novos fatos. Serão submetidos a testes quer os fatos, quer os seus componentes na Estação Espacial Internacional.

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