Sabe que componentes equipam o seu computador? – Parte 1

O computador é, provavelmente, o equipamento eletrónico mais utilizado em todo o mundo. Mesmo com uma utilização diária, muitos não sabem como funciona e não conhecem os diferentes componentes que o constituem.

Este será o primeiro de três artigos, cujo objetivo passa por abordar e analisar o exterior e interior base de um computador. Para iniciar este tema, vamos falar dos tipos de caixas existentes.

O termo “computer” do inglês e “computador” do português remontam ao latim “computare”, que significa calcular. Além disso, e sobre a temática deste artigo, trata-se de um equipamento eletrónico utilizado para processar, guardar e permitir aceder à mais variada informação. Os primeiros computadores eram máquinas que permitiam fazer cálculos e, como exemplo disso, podemos pensar na invenção do Ábaco, primeira calculadora capaz de efetuar operações algébricas elementares.

O exterior do computador

Quando olha para um computador, o que vê é nada mais nada menos que uma carcaça, com uma série de portas de entrada e saída. No entanto, é dentro da caixa estão todos os componentes individuais que, em conjunto, constituem um computador.

Na parte frontal é comum encontrar mais que uma porta USB, leitor de cartões, interface para ligar um headphone e um microfone, e o botão que lhe permite ligar e desligar o computador. Dispostas na frente da caixa, o acesso é mais fácil, e é exatamente esse o objetivo, por exemplo, para ligar uma pen USB, um disco externo, cartões de memória da sua câmara fotográfica, etc.

Na parte traseira, irá deparar-se com muitas mais entradas e saídas, que irá utilizar aquando da montagem do computador. Dispositivos como rato, teclado, monitor, impressora (se USB), cabo ethernet, para acesso à rede local e internet, colunas, são alguns exemplos dos outros dispositivos que são ligados na parte traseira da caixa.

O interior do computador

Tipicamente, as caixas encontram-se fechadas através de uma série de parafusos de fácil (des)aperto. Além disso, também é comum terem um pequeno botão que deve ser pressionado para soltar a tampa. Uma vez retirada, deparar-se-á com vários componentes individuais, conectados através de cabos ou diretamente à placa-mãe (motherboard).

À primeira vista é possível observar a motherboard, disposta na vertical, na base a fonte de alimentação, que por vezes também se encontra na parte superior, na lateral baías de expansão para adicionar drives ópticas cujo tamanho habitual é de 5.25”, discos rígidos de 2.5” ou 3.5”, e por fim duas ventoinhas, uma delas tem como objetivo arrefecer o processador, e a outra o ar quente contido dentro da caixa.

Toda esta cablagem com que nos deparamos fornece a devida alimentação elétrica para o funcionamento dos demais componentes. Com o passar do tempo, o interior da caixa acumula bastante pó, pelo que é recomendável efetuar uma limpeza regular.

Caixas

A sua principal função é abrigar e proteger os componentes que constituem o computador. No mercado é possível encontrar centenas de caixas diferentes, a fim de os acomodar da melhor forma possível. A sua compra é tida em conta com base no tamanho da motherboard a instalar.

Estas são as principais:

• Torre: Vertical, é colocada normalmente no chão ou em secretárias com uma prateleira lateral própria. Elas podem ser de tamanho pequeno, médio, grande e muito grande, sendo esta última capaz de albergar mais componentes.
• Desktop: Horizontal, foi projetada para ser colocada em cima de uma secretária, normalmente com um monitor por cima. É comum encontrar este tipo de caixas em cenários profissionais.

Praticamente todas possuem:

• Interruptor de alimentação
• Luzes indicadoras da atividade do disco e da rede
• Painel traseiro que contém orifícios para expor portas externas
• Estrutura para alojar a fonte de alimentação, discos rígidos e unidades ópticas
• Pontos de montagem fixar a motherboard
• Painéis ventilados para permitir o fluxo de ar
• Dependendo do modelo, algumas têm entradas USB, headphone, microfone, e leitor de cartões na parte frontal ou superior.

No próximo artigo iremos analisar uma motherboard, ou placa-mãe, bem como os seus constituintes. Ponte Norte e Ponte Sul, barramentos PCI e PCI-Express, conetores de alimentação, socket e slots de memória RAM são apenas alguns, cujas suas funcionalidades serão explicadas na segunda parte.

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