Tatuagem elástica e-tattoo mede atividade do coração via ECG e SCG

A tecnologia ao serviço da saúde tem ajudado a projetar um novo rumo de dispositivos que irão vigiar os nossos sinais vitais. Desta forma, é com agrado que vemos o dispositivo para vigiar o coração desenvolvido por engenheiros da Universidade do Texas. Estes criaram uma inovadora e-tatuagem flexível que mede dois tipos diferentes de atividade cardíaca. Além de recolher a atividade cardíaca do ECG, esta recolhe igualmente do SCG.

O dispositivo à base de grafeno é a mais recente encarnação em cardioeletrodomésticos flexíveis e vestíveis. Nasceu uma nova geração de equipamentos médicos pessoais.

Tatuagem que vigia atividade cardíaca através dos sinais do ECG e SCG

Segundo os investigadores, a e-tattoo é a primeira do género a medir a atividade do eletrocardiógrafo (ECG) e sismocardiográfico (SCG), realizando as duas leituras simultaneamente. Conforme é descrito na revista Advanced Science.

O que é o SCG?

Nos últimos anos temos ouvido falar muito do eletrocardiograma (ECG). A Apple tem popularizado o tema graças ao seu Apple Watch Series 4. Máquina que tem a particularidade de proporcionar leituras via ECG. Contudo, o termo SCG é menos difundido.

O sismocardiográfico mede a vibração no peito quando o coração bate e fornece uma forma de validação para os dados do ECG quando as duas leituras são combinadas.

Podemos ter uma visão muito maior da saúde do coração pela recolha síncrona de dados de ambas as fontes.

Referiu Nanshu Lu, professor associado nos departamentos de Engenharia Aeroespacial e Mecânica de Engenharia e Engenharia Biomédica.

Embora as tatuagens eletrónicas leves para ECG não sejam novas, os sensores SCG ainda são produzidos com materiais rígidos, tornando-os volumosos e desconfortáveis ​​de usar. Assim, a e-tattoo de Lu e da sua equipa é feito de um polímero piezoelétrico chamado fluoreto de polivinilideno, capaz de gerar a sua própria carga elétrica em resposta ao ‘stress’ mecânico.

Por outro lado, o próprio dispositivo também inclui tecnologia de correlação de imagem digital em 3D. Esta tecnologia é usada para mapear as vibrações do tórax para identificar a melhor localização no peito para colocá-lo.

e-tattoo é tão leve e elástica que pode ser colocada sobre o coração

Os investigadores também afirmam que o e-tattoo é tão leve e elástica que pode ser colocado sobre o coração durante longos períodos com pouco ou nenhum desconforto. Dessa forma, as auscultações irão permitir que o pessoal médico vigie a saúde do coração durante vários dias, em comparação a apenas alguns minutos ou horas num ambiente clínico.

Lu e a sua equipa já trabalham nas melhorias na recolha e armazenamento de dados para o dispositivo. Além disso, pesquisam igualmente técnicas novas para alimentar a e-tattoo sem fio por períodos mais longos.

De modo a tornar o sistema ainda mais completo, a equipa desenvolveu recentemente uma app para smartphone. Ao passo que os dados são recolhidos, são igualmente armazenados e partilhados com segurança (se necessário). Mostram mesmo o coração a bater em tempo real no ecrã dos smartphone.