HandBrake: a ferramenta grátis que devia ter instalada no seu Mac

Gravou um vídeo no iPhone e ficou com vários gigabytes? Precisa de converter um MOV para MP4? Quer reduzir drasticamente o tamanho de um vídeo antes de o enviar ou publicar? O macOS tem excelentes ferramentas multimédia, mas há uma aplicação gratuita que continua a ser indispensável: o HandBrake.

O HandBrake poderia perfeitamente integrar uma das nossas seleções de aplicações úteis para macOS, como já fizemos noutras edições. Contudo, é uma ferramenta tão completa e útil que merece um destaque próprio.

HandBrake: um verdadeiro canivete suíço para vídeo

O HandBrake é um transcodificador de vídeo gratuito e open source disponível para macOS, Windows e Linux.

Atualmente na versão 1.11.2, permite pegar praticamente em qualquer vídeo e criar uma nova versão em MP4, MKV ou WebM. Pode ainda alterar a resolução, comprimir o vídeo, gerir faixas de áudio e legendas, aplicar filtros e utilizar codecs modernos como H.264, H.265/HEVC e AV1.

E há uma vantagem importante: todo o processamento é realizado localmente no Mac. Não é necessário enviar vídeos para servidores na Internet, criar uma conta ou pagar uma subscrição.

HandBrake: converter, otimizar e codificar

O HandBrake é particularmente útil porque permite resolver várias necessidades de conversão e otimização de vídeo sem exigir conhecimentos avançados.

Uma das utilizações mais comuns é a conversão de ficheiros MOV para MP4, bastando abrir o vídeo, escolher MP4 como formato de saída e selecionar um preset adequado. O Fast 1080p30 é um bom ponto de partida para a maioria das situações, oferecendo um equilíbrio interessante entre velocidade, qualidade e compatibilidade.

Outra vantagem importante está na redução do tamanho dos ficheiros. Um vídeo 4K com vários gigabytes pode ser convertido para 1080p e codificado em H.265/HEVC, permitindo reduzir substancialmente o espaço ocupado sem necessariamente comprometer de forma evidente a qualidade visual.

O utilizador pode ajustar a relação entre qualidade, velocidade de processamento e tamanho final conforme o destino do vídeo.

Mais proveito do hardware recente da Apple

Nos Macs mais recentes, sobretudo nos modelos com Apple Silicon, o HandBrake consegue ainda tirar partido do Apple VideoToolbox para acelerar a codificação através do hardware.

Esta opção é particularmente interessante quando existem muitos vídeos para processar e a velocidade é prioritária. Já os encoders por software podem continuar a ser preferíveis quando se procura maximizar a relação entre qualidade e tamanho do ficheiro.

O programa também facilita a preparação de conteúdos para email, aplicações de mensagens, sites ou armazenamento na cloud. Reduzir um vídeo de 4K para 1080p, ou de 1080p para 720p, pode diminuir consideravelmente o ficheiro.

Os presets disponíveis automatizam grande parte destas decisões, incluindo resolução, taxa de fotogramas e parâmetros de compressão.

Para quem trabalha regularmente com grandes quantidades de vídeo, existe ainda uma fila de processamento (Queue). É possível configurar vários ficheiros e deixá-los a converter sequencialmente, tornando o HandBrake especialmente útil para digitalizar arquivos antigos, tratar gravações de câmaras ou preparar grandes coleções de vídeos.

E as capacidades não terminam na conversão. O HandBrake permite recortar a imagem, alterar a resolução, desentrelaçar vídeo e aplicar diferentes filtros, sendo também útil na recuperação e adaptação de conteúdos mais antigos.

Não pretende substituir programas de edição como o Final Cut Pro ou o DaVinci Resolve, mas funciona muito bem como ferramenta de preparação, conversão e otimização antes ou depois da edição.

E ainda trata das legendas e do áudio

Outro ponto forte é o controlo sobre as diferentes faixas existentes num vídeo. É possível manter ou remover legendas, adicionar determinadas legendas compatíveis, preservar algumas faixas de áudio sem as voltar a converter ou transformar áudio multicanal em estéreo.

Isto torna o HandBrake particularmente interessante para quem mantém uma biblioteca pessoal de filmes, gravações ou outros conteúdos multimédia.

O HandBrake não é um editor de vídeo

Há, contudo, uma distinção importante. O HandBrake é uma ferramenta de transcodificação e pós-processamento, não um editor de vídeo. Não foi concebido para juntar vários clips, criar transições ou montar uma produção. Além disso, o vídeo é sempre novamente codificado.

Também não contorna sistemas DRM ou proteções anticópia existentes em conteúdos comerciais.

Gratuito, open source e sem subscrições

Num mercado onde muitas pequenas ferramentas de conversão de vídeo passaram para modelos de subscrição, o HandBrake continua a seguir uma filosofia bastante diferente. É gratuito, open source, funciona localmente e não exige sequer uma conta.

Para quem utiliza um Mac, é daquelas aplicações que pode passar semanas sem ser necessária. Mas, no dia em que aparece um MOV gigantesco, um vídeo incompatível ou alguns gigabytes que precisam de desaparecer, percebe-se rapidamente porque é que o HandBrake continua a ser uma das ferramentas de vídeo mais úteis para ter instalada.