Drone do oceano capta imagens inéditas da atividade dentro de um furacão

A Saildrone e a NOAA divulgaram o primeiro vídeo recolhido por um veículo de superfície (USV) captado dentro de um grande furacão que atravessa o Oceano Atlântico. O Saildrone Explorer SD 1045 foi direcionado para o meio do furacão Sam, um furacão de categoria 4, que passará a leste das ilhas Bermudas.

O SD1045 luta contra ondas de 15 metros e ventos de cerca de 200 km/h para recolher dados científicos críticos e, no processo, está a dar-nos uma visão completamente nova de uma das forças mais destrutivas da Terra.

Drone capta imagens dentro do olho do furacão

Equipado com uma "asa de furacão" especialmente projetada, permitindo operar em condições extremas de vento, o SD1045 enfrentou o furacão Sam em mar aberto.

Nessa jornada recolheu observações em tempo real para modelos numéricos de previsão de furacões, que devem fornecer novos insights sobre como os grandes e destrutivos ciclones tropicais crescem e se intensificam.

O SD1045 faz parte de uma frota de cinco Saildrones 'furacões' que operam no Oceano Atlântico durante a temporada de furacões. Estes recolhem dados 24 horas por dia para ajudar a entender os processos físicos dos furacões. Este conhecimento é fundamental para melhorar a previsão de tempestades e espera-se que reduza a perda de vidas humanas, permitindo uma melhor preparação nas comunidades costeiras.

O Saildrone vai onde nenhum navio de investigação jamais se aventurou a ir. Este drone navega diretamente no olho do furacão. Recolhe dados que transformarão a nossa compreensão destas poderosas tempestades. Depois de conquistar o Ártico e o Oceano Antártico, os furacões foram a última fronteira para a sobrevivência do Saildrone.

Estamos orgulhosos de ter projetado um veículo capaz de operar nas condições climáticas mais extremas do planeta.

Disse Richard Jenkins, fundador e CEO da Saildrone.

Os Saildrones fornecem dados diretamente ao Laboratório Ambiental Marinho do Pacífico da NOAA e ao Laboratório Oceanográfico e Meteorológico do Atlântico, parceiros da Saildrone nesta missão.

Usando dados recolhidos pelo Saildrone, esperamos melhorar os modelos de previsão que preveem a rápida intensificação de furacões. A rápida intensificação, quando os ventos dos furacões aumentam em questão de horas, é uma séria ameaça para as comunidades costeiras.

Os novos dados do drone e outros sistemas que a NOAA usa ajudarão a prever melhor as forças que impulsionam os furacões e conseguirão alertar as comunidades com antecedência.

Concluiu Greg Foltz, cientista da NOAA.

O Saildrone Explorer tem 7 metros de comprimento e foi projetado para transportar uma carga útil de sensores para recolher dados acima e abaixo da superfície do mar. Uma asa de 5 metros fornece energia eólica para propulsão dianteira e energia de painéis solares a bordo de instrumentos científicos e de navegação.

Os Saildrones podem ser equipados com uma carga acústica para requisitos específicos da missão: um sonar de feixe único ou multifeixe para batimetria, um ecobatímetro para investigações de pesca ou um ADCP para medições de corrente.