NASA: Lixo Espacial provoca fuga de ar na Estação Espacial Internacional

Esta quarta-feira, controladores de missão em Houston (EUA) e Moscovo (Rússia), detetaram uma descida de pressão no interior da Estação Espacial Internacional. Durante o dia de ontem, e depois de uma busca extensiva, os astronautas a bordo descobriram um buraco com cerca de dois milímetros no lado russo da ISS.

Apesar de a fuga de ar ser bastante pequena, se não tivesse sido descoberta a tempo, os habitantes do laboratório Espacial poderiam ter ficado sem ar em 18 dias.

Um buraco na cápsula Soyuz MS-09...

As equipas de controlo de missão na Terra receberam os primeiros sinais de que algo não estava bem a meio desta semana enquanto os seis membros da tripulação estavam a dormir. De acordo com a NASA, durante as horas que se seguiram, foram controlando a situação dado que, no momento, o risco não era muito elevado.

Posteriormente, os membros da tripulação efetuaram longas e atentas verificações para determinar a localização exata do buraco. Quando finalmente foi descoberto, reportaram que tinha cerca de dois milímetros de diâmetro e que se encontrava na cápsula Espacial Soyuz MS-09, que se havia ligado à ISS no início do mês de junho deste ano.

Inicialmente, os astronautas tentaram, de qualquer forma, parar a fuga de ar.

Neste momento, o Alex tem o dedo em cima do buraco e penso que essa não deverá ser a melhor solução para o remendar.

| Centro de Controlo da NASA (Houston)

Num comunicado, um porta voz da ESA (European Space Agency) afirmou que o dano deverá ter sido causado quando um micrometeoroide ou uma fragmento de lixo Espacial chocou com a ISS.

Os avisos foram e continuam a ser muitos...

Os astronautas estão agora a trabalhar num remendo permanente com todas as ferramentas que têm à sua disposição. Segundo se sabe estão a utilizar borracha, fita adesiva, gaze do kit de enfermagem e vedante à prova de vácuo.

Foi reportado que os habitantes da ISS estão em segurança e bem de saúde.

Desde 1957, foram efetuados mais de 5250 lançamentos a partir da Terra que resultaram num total de mais de 23 mil objetos a orbitar o nosso planeta neste momento.

Ao longo dos anos, cientistas têm vindo a alertar para a enorme quantidade de lixo Espacial a orbitar a Terra, que representa um grave perigo para os habitantes de Estação Espacial Internacional e para o laboratório em si; já para não mencionar outro tipo de problemas que teremos que enfrentar a longo prazo.

Esta foi a primeira vez que algum dano foi causado. Mas, algum dia teria de ser.