Realidade aumentada e VPS farão do Google Maps o seu melhor guia para andar a pé

Chama-se Visual Positioning System (VPS) e revolucionará a forma como usa o serviço de navegação do Google Maps. Seja através do seu dispositivo Android ou iOS, as mudanças serão incríveis e tudo se deve (em grande parte) à Realidade Aumentada (AR).

A inclusão de camadas geradas através do software ou algoritmos de processamento melhorará exponencialmente este serviço. Será muito mais fácil encontrar a direção certa quando estamos a caminhar a pé, sobretudo numa cidade ou localidade que ainda não nos é familiar.

O anúncio de que a Realidade Aumentada iria entrar no Google Maps foi feito pelo WSJ, no mesmo dia em que a Google deu a conhecer no seu Blog mais alguns pormenores de como esta tecnologia está a ser desenvolvida. É com base nessa informação que hoje voltamos ao tema.

A tecnológica norte-americana descreveu em grande detalhe a tecnologia VPS que vai estar inicialmente disponível apenas para alguns utilizadores, os guias locais. Já numa fase posterior, a Google quer disponibilizar as novidades para todos os dispositivos Android e iOS compatíveis. Entretanto, a funcionalidade será amplamente testada e aprimorada.

O Google Maps ficará irresistível para quem gosta de andar a pé

Começando por reconhecer as dificuldades inerentes à utilização do seu serviço enquanto caminhamos a pé, a tecnológica de Mountain View quer alterar este paradigma. Para que possa utilizar este serviço de navegação mesmo quando está numa nova cidade que não conhece e tem de se deslocar de A a B.

Para tal, o Google Maps apresentará novas indicações para o utilizador. Agora ao apresentar elementos digitais sobrepostos no plano real. Sob a forma de setas e indicadores precisos para saiba exatamente se tem de virar à esquerda ou à direita no próximo cruzamento, ou interseção. Tudo isto através de setas dinâmicas.

Esta tecnologia apelidada de Visual Positioning System, estará sempre ao seu dispor nos dispositivos Android e iOS. Caso a queira utilizar terá apenas que selecionar o botão "Iniciar AR". Este botão estará convenientemente colocado ao lado do botão "Direções" que já encontramos na versão atual desta aplicação para dispositivos móveis.

O seu dispositivo Android ou iOS será um autêntico guia

Ao ativar a nova função, terá que apontar a câmara do seu dispositivo para o que se passa ao seu redor. Aqui com o intuito de dar ao Google Maps alguns pontos de referência. Em seguida, partindo de uma tecnologia com uma premissa similar à que já é utilizada no Google Lens, a nova VPS entrará em ação.

O utilizador encontrará um visor dividido no seu dispositivo Android ou iOS, tal como podemos ver nas imagens anteriores. Aí, encontraremos o mapa habitual (virtual), bem como as indicações sobrepostas no mundo real. As setas e outros indicadores digitais, fruto da realidade aumentada.

O que é a VPS e como opera?

A aplicação pedir-te-á para apontar a câmara fotográfica para os edifícios que te rodeiam. Alternativamente poderá pedir-lhe também alguns pontos de interesse ou marcos históricos, facilmente identificáveis. Seja como for, independentemente da sua localização, a tecnologia VPS analisará tudo aquilo que vê (através da câmara).

Por outras palavras, esta tecnologia analisará dezenas de pontos. Comparará toda a informação que consiga agregar com as vastíssimas bases de dados da Google. Em seguida, caso obtenha tudo o que precisa, o Google Maps dir-lhe-á exatamente onde está. A partir daí os seus serviços e indicações de navegação serão coesos e sem sobressaltos.

Através do seu blog oficial, a norte-americana explica o porquê de a navegação GPS ser tão incoerente quando estamos a andar a pé. A reflexão do sinal GPS, principalmente em zonas com edifícios altos ou cobertos por vegetação, entre vários outros. Uma miríade de interferências que fazem com que a utilização do Google Maps, enquanto andamos a pé, seja uma experiência nada gratificante.

Localização mais precisa e navegação sem sobressaltos no Google Maps

A solução encontrada pela Google passa pela junção entre a localização GPS e a nova tecnologia VPS. A última, estabilizará o "ponto azul" representativa da pessoa. Ou melhor, do dispositivo que está a usar os seus serviços de navegação.

A sincronia entre as duas fontes de informação (GPS e VPS) trouxe inúmeros desafios para a Google. Contudo, a empresa afirma que também graças à sua plataforma ARCore, a implementação dos elementos dinâmicos (setas e indicações), será uma realidade.

Quando pega no seu smartphone, Android ou iOS e o utiliza para se guiar enquanto anda a pé, por vezes o Maps e a sua navegação de pouco servem. Quando este serviço lhe diz para "Seguir para Norte" e você não faz ideia para que lado seja o norte. Enquanto isso, o indicador azul no seu ecrã pode estar errático, sem uma direção definida. Nesses casos, por vezes o mais eficaz ainda é pedir direções a alguém.

GPS + VPS + Realidade Aumentada

A Google vai mudar isso e a tecnologia VPS será crucial neste ponto. Aprimorando a localização, em seguida e com recurso à realidade aumentada, o Maps poderá guiá-lo. Por outras palavras, até para andar a pé, este serviço passará a ser mais útil e fiável.

Reconhecendo ainda a existência de muito trabalho pela frente, a empresa classifica os resultados iniciais de "promissores". Entre eles, o maior desafio será garantir o seu funcionamento à noite. Quando a luz escasseia, a informação fornecida pela câmara será reduzida ou nula. O mesmo se aplica quando as condições meteorológicas forem adversas.

Já em ocasião anterior, em declarações ao WallStreetJournal, a Google fez saber que esta função só estará disponível para os pedestres. Isto é, ao conduzir não terá acesso à navegação assistida pela realidade aumentada. Aqui com o intuito de não provocar distrações à condução.

Por fim, temos visto um grande número de melhorias a chegar a esta aplicação para Android e iOS. Aliás, algumas das características mais procuradas na aplicação Waze migraram, recentemente, para o Maps. Entretanto, os guias locais serão os primeiros a poder testar esta função.