Como parte do seu trabalho, os cientistas estudam, desde sempre, os vários planetas que nos rodeiam e fazem companhia no Sistema Solar. Contudo, recentemente, muitos têm sido os esforços reunidos para que humanos sejam realmente enviados para Marte.
Agora, uma equipa de cientistas está a simular a vida no Planeta Vermelho, numa cratera israelita.
A cratera de Chicxulub, nome pelo qual ficou conhecida, foi obra de um asteroide ou cometa que atingiu a costa do México, há mais de 66 milhões de anos. Como sabemos, o seu impacto foi absolutamente devastador, provocando a extinção em massa dos dinossauros, bem como o fim de três quartos das espécies vegetais e animais que viviam então na Terra.
No ar, ficou sempre a incógnita quanto à origem do asteroide ou cometa e a forma como atingiu a Terra. Até agora… uma vez que uma equipa de investigadores de Harvard acredita ter a resposta.
A história mostra que a Terra está exposta a grandes impactos de meteoritos e asteroides. Pese o facto de termos uma camada protetora que envolve o planeta, não parece ser o suficiente. Tendo em conta o registo da Austrália de crateras de impacto bem preservadas, os investigadores chegaram a um espaço temporal entre impactos.
Segundo os cálculos dos responsáveis pelo estudo, os grandes meteoritos atingem a Terra pelo menos a cada 180 anos. Estaremos perto da data do próximo impacto?
À medida que as sondas e os rovers aumentam a área vasculhada de Marte, novas descobertas vão aparecendo. Desta vez apareceu uma cratera espetacular detetada numa impressionante nova imagem tirada pelo Mars Reconnaissance Orbiter da NASA.
Marte ainda é um planeta desconhecido, dado que pouca coisa ainda se sabe dele. Muitas outras surpresas estarão por descobrir.
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