Próximos chips de IA da Apple terão até 8 vezes mais núcleos do que um M3 Ultra

A Apple, reconhecida pela estratégia de equipar os seus principais dispositivos com processadores próprios através da linha Apple Silicon, parece ainda não estar satisfeita. A empresa de Cupertino está a desenvolver semicondutores especificamente concebidos para servidores dedicados à inteligência artificial (IA), que seriam consideravelmente mais potentes que o atual M3 Ultra.

O reforço da Apple Silicon para a IA

De acordo com a Bloomberg, a intenção da Apple passa por criar processadores especializados, capazes de suportar a exigente carga de processamento inerente às tarefas de IA. Embora a empresa já tenha recorrido a processadores da família Apple Silicon para montar servidores destinados a lidar com estas operações, viu-se limitada a optar por soluções existentes no catálogo dos Mac, como foi o caso dos chips M2 Ultra.

A novidade reside no facto de a empresa de Cupertino pretender agora desenvolver hardware com uma capacidade de processamento suficientemente robusta para potenciar remotamente várias das funcionalidades da Apple Intelligence. Este projeto, alegadamente desenvolvido em colaboração com a Broadcom e com o nome de código "Baltra", poderá estar concluído em 2027.

A fonte avança que a Apple está a ponderar diversos modelos de chips para implementar nos seus futuros servidores de IA. Entre as hipóteses em cima da mesa, encontram-se variantes com o dobro, o quádruplo e até oito vezes mais núcleos de CPU e GPU do que os presentes no M3 Ultra.

Especificações que prometem deixar o M3 Ultra para trás

Apesar de grande parte das funcionalidades da Apple Intelligence ser executada localmente no iPhone, iPad ou Mac, a Apple procuraria delegar uma porção mais significativa dessa carga de trabalho a servidores equipados com os seus próprios processadores. Esta seria a principal motivação para o desenvolvimento de hardware especializado para esta finalidade.

Recorde-se que a Apple apresentou o chip M3 Ultra no início de março, integrado no novo Mac Studio. Este componente pode ser configurado com um CPU de até 32 núcleos (24 de desempenho e 8 de eficiência) e uma GPU de até 80 núcleos.

Se as informações se confirmarem e a empresa optar pela configuração mais potente para os seus servidores de IA, o hardware em questão poderia alcançar uns impressionantes 256 núcleos de CPU - ou 192, caso o foco fosse exclusivamente nos núcleos de desempenho - e até 640 núcleos de GPU.

O desenvolvimento de processadores para servidores de IA integraria um plano mais vasto para atenuar as diferenças entre a Apple Intelligence e as propostas das empresas rivais. É importante notar que a incursão da Apple no domínio da IA tem sido marcada por alguns percalços.

O mais significativo foi, sem dúvida, o adiamento da nova Siri. Contudo, a verdade é que a abordagem global da empresa a esta tecnologia tem ficado aquém das expectativas quando comparada com a concorrência.

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