Será a Samsung os Volkswagens da tecnologia?

Depois de vermos o escândalo que se abateu no mercado automóvel, patrocinado pela gigante alemã Volkswagen, parece ser agora a Samsung a mentir sobre os consumos dos seus equipamentos.

Segundo o jornal britânico,The Guardian, a Samsung, gigante coreana no mercado da electrónica poderá estar a utilizar um sistema que "camufla" os consumos de energia dos dispositivos quando estes estão na fase de testes.

Actualização: Leia a declaração da Samsung sobre o caso “Motion Lighting”.

O jornal The Guardian, na sua edição de hoje, refere que a sul coreana Samsung poderá estar a utilizar um sistema que diminuiu o consumo de energia das sua televisões quando estas estão a ser testadas pelos laboratórios independentes da Complian TV. Estes dados recolhidos pela Complian TV referem que há uma instalação de um sistema que adapta a energia consumida pelas TVs durante o processo em que estão a ser testadas, conseguindo com isso refinar os dados referentes à energia consumida manipulando os valores finais.

Após estas informações, a Comissão Europeia diz que vai investigar todas as alegações de fraude nos testes e comprometeu-se a apertar os regulamentos de eficiência energética para proibir o uso dos chamados “dispositivos manipuladores” nas televisões ou outros produtos de consumo, depois de vários membros da UE levantarem preocupações semelhantes.

Para que serve a tecnologia Motion Lighting?

A Samsung nega veementemente essa característica nos seus televisores, o que está em causa é uma tecnologia que se chama Motion Lighting e não serve claramente para enganar os testes oficiais de eficiência energética muito menos ser classificada como "dispositivo manipulador". A empresa diz que este sistema reduz o brilho do ecrã em resposta a vários tipos de conteúdo do mundo real, incluindo filmes em rápido movimento de acção e desporto. A tecnologia também é activada quando há filmagens em movimento mais lento, como poderá acontecer nos testes de laboratório, mas isso nada tem de fraude.

Não há comparação [entre o dispositivo Motion Lighting e os manipuladores VW]. Isso não é uma configuração que só se activa durante os testes de conformidade. Pelo contrário, é uma configuração 'out if te box', o que reduz o poder do vídeo sempre que for detectado movimento.

Palavras de um porta-voz da Samsung.

Os estudos de laboratório descobriram que a característica da Samsung ‘Motion Lighting’ permite um brilho reduzido nos aparelhos de TV (e reduz o consumo de energia) sob as condições de teste da Comissão Electrotécnica Internacional (IEC). Estes envolvem a reprodução de sequências rápidas de material variado, tais como programas de TV gravados, DVDs e transmissões ao vivo.

Mas foi só nos testes que se activou o sistema?

Segundo o relatório da ComplianTV, sob condições de visualização do mundo real, não foram registadas reduções no consumo de energia. Após testes em fevereiro, a entidade reguladora, não indicando o nome da Samsung no relatório, disse:

"Os laboratórios observaram comportamentos da TV durante as medições e isso levantou a possibilidade da TV detectar um procedimento de teste e adaptar o seu consumo de energia em conformidade. Tal fenómeno não foi comprovado nos testes ComplianTV, mas algumas TVs testadas deram a impressão de que a tecnologia detectava a situação de teste".

Perante esta nova polémica, Rudolf Heinz, o responsável do projecto do laboratório de produtos da ComplianTV, disse ao Guardian:

A Samsung está a cumprir a lei à letra, mas não o espírito da lei

Assim, não há nenhum indício claro de que a Samsung, maior fabricante mundial de TV, teve um comportamento ilegal, embora os defensores da eficiência energética afirmem que tais procedimentos nos testes da UE são excessivamente generosos.

As televisões consomem até 10% do consumo de electricidade de um agregado familiar típico, de acordo com coolproducts, um grupo de ONGs que valorizam e apoiam os produtos de poupança de energia. O grupo diz que em toda a Europa, o consumo de energia só com as TVs representam o consumo total de energia eléctrica combinada da Suécia e Portugal e que este número está a crescer.

Esta notícia vem numa altura complicada para o mercado, após a fabricante automóvel Volkswagen ser acusada de uma gigante fraude por ter instalado um sistema que manipula os resultados das emissões de gases nocivos em fase de testes.

Actualização: Entretanto, a Samsung já deixou uma declaração sobre o caso “Motion Lighting”.

Rejeitamos firmemente a acusação de que uma das nossas configurações de TV tenha sido projetada para obter um desempenho de potência energético enganoso nos testes de laboratório regulamentares.

O mecanismo em causa e que é utilizado não é uma configuração ativada apenas durante os testes de conformidade. Trata-se de uma definição designada “motion lighting” e é uma funcionalidade que reduz a luminosidade do ecrã quando é detectado movimento na imagem (“vídeo motion”).

Esta é uma funcionalidade padrão que funciona do mesmo modo no laboratório como em casa, ou seja, não é ligada apenas em testes de conformidade. É uma característica “out-of-the-box”, ou seja, que é automaticamente ativada quando o cliente recebe o aparelho de TV, e que permanece ligada sempre que o cliente opta por ver TV no modo de visualização “padrão”.

A funcionalidade “motion lighting” é parte de uma série de funcionalidades que desenvolvemos para ajudar a reduzir o impacto ambiental da nossa tecnologia de TV. Estamos orgulhosos destas tecnologias e temos a intenção de inovar ainda mais nesta área.

The Guardian