Equipa japonesa está prestes a testar um elevador Espacial

Lançar um foguetão para o Espaço não é tarefa fácil. São veículos caros, necessitam de imenso combustível e os gases que libertam contribuem para a poluição atmosférica. No entanto, a tecnologia permite construir e idealizar conceitos que ainda não foram explorados.

Sem dúvida, algo que resolveria estes problemas seria um elevador que ligasse a superfície terrestre ao Espaço. Parece ficção cientifica, mas a verdade é que uma equipa de engenheiros japoneses vai começar testar esta ideia.

O primeiro teste…

Há mais de 100 anos que os engenheiros sonham com um elevador Espacial. A ideia surgiu quando o cientista russo, Konstantine Tsiolkovsky, viu pela primeira vez a torre Eiffel em 1895.

Mas este mês, no dia 11, poderemos testemunhar um grande progressos no que diz respeito a esta tecnologia. Pela primeira vez, uma equipa da Faculdade de Engenharia da Universidade de Shizuoka irá testar e tentar perceber o movimento de um elevador no Espaço, em colaboração com astronautas na Estação Espacial Internacional (ISS).

Na verdade, trata-se de um teste muito simples, mas é mais um passo dado para que um dia tenhamos um elevador que nos leve até ao Espaço. Este modelo de teste à escala consiste numa pequena caixa com 6 centímetros de comprimento, 3 de largura e 3 de altura que se desloca num cabo suspenso em órbita entre dois satélites. O movimento da caixa será monitorizado pelas câmaras e sensores que se encontram nos satélites.

A empresa de construção Obayashi, que está a colaborar com a Universidade de Shizuoka, diz que o objetivo é construir um elevador Espacial até 2050. Quando o anúncio foi feito em 2014, a empresa afirmou também que a tecnologia necessária para realizar o projeto ainda não estava pronta, mas que o plano era bastante realista.

Executar o plano…

O projeto envolve a construção de um cabo de carbono com cerca de 96 mil quilómetros de comprimento e que seja capaz de resistir à interação com o Espaço sideral. A resistência aos raios cósmicos e outros objetos que se encontram no Espaço são, neste momento,  as principais preocupações dos cientistas.

Por outro lado, será também necessário construir uma base terrestre e outra no Espaço que tenha uma órbita geostacionária, ou seja, que acompanhe o movimento de rotação da Terra.

Na teoria, um elevador Espacial é um projeto exequível e pode vir a tornar-se numa das formas principais formas de viajar para o Espaço. Alguns estudos mostram o uso de um elevador deste tipo pode reduzir imenso o custo de transporte de carga para o Espaço.

Agora, o importante é a construção. E, para ser construído precisa de ser testado.

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