O espaço é a próxima fronteira e onde muitas empresas estão a começar a investir. A SpaceX é de todas a mais conhecida e a que parece estar mais bem posicionada para conseguir ter sucesso.
Uma das suas mais recentes façanhas foi colocar em órbita uma constelação de satélites de comunicações, a Starlink. Foi precisamente um destes satélites que obrigou a ESA a mudar a órbita do Aeolus. O caricato é que a SpaceX se recusou a mudar a órbita do seu satélite.
Satélite da ESA em perigo de chocar com outro
Esta é uma situação nova, mas que se sabia ser inevitável. A colocação de satélites no espaço requer cálculos com grande grau de precisão e uma monitorização constante. Esta pretende controlar todas as operações destes objetos espaciais e evitar problemas para si e para os restantes.
Nesta segunda-feira, a ESA (Agência Espacial Europeia) recorreu a Twitter para anunciar que teve de alterar a órbita do seu satélite Aeolus. Este dedica-se à observação da Terra e foi obrigado a subir para evitar chocar com um satélite da frota Starlink.
This morning, @ESA's #Aeolus Earth observation satellite fired its thrusters, moving it off a collision course with a @SpaceX satellite in their #Starlink constellation pic.twitter.com/bn2GHnSoFI
— ESA Operations (@esaoperations) 2 de setembro de 2019
A SpaceX recusou-se a mover o seu satélite da Starlink
Segundo o que é anunciado, a probabilidade desta colisão era de 1/1000, um valor demasiado elevado para estas operações. A ESA anunciou ainda que é muito raro fazer estas correções e que a mesma foi feita para segurança do seu satélite. As restantes situações resultaram de correções para evitar lixo espacial.
Esta parecia uma situação anormal, mas o que a provocou é ainda mais. Segundo informações obtidas, inesperadamente a SpaceX recusou-se a mover o seu satélite, colocando este problema nas mãos da ESA. Entretanto, a única opção da Agência Espacial Europeia foi mover o Aeolus.
SpaceX sent a short email to ESA saying they would not move their satellite. It's not clear why - they didn't mention if the satellite was active or not, apparently (ESA weren't even aware what the satellite was). (2/5)
— Jonathan O’Callaghan (@Astro_Jonny) 2 de setembro de 2019
Não são conhecidas as razões para esta recusa
Até agora não se sabe a razão pela qual a SpaceX se recusou a fazer a correção do seu satélite. Especula-se que a empresa terá pretendido testar o seu sistema de deteção de colisões. Cada um dos satélites da Starlink está equipado com proteções com o intuito de evitar este tipo de situações.
Com cada vez mais objetos no espaço, esta poderá ser uma situação cada vez mais comum. O lixo espacial é um problema real, mas também os muitos satélites ativos que estão no espaço precisam de se evitar e proteger.