Os planos da NASA para retornar à lua estão traçados e bem definidos. Será em 2024 que acontecerá o regresso ao nosso satélite, 50 anos depois da última visita. A Agência Espacial Norte Americana revelou agora a forma como este regresso faseado acontecerá.
Tudo terá início já em 2020 e evoluirá nos anos seguintes. As missões Artemis vão acontecer e colocar de volta o Homem na Lua, de forma permanente e como ponto de partida para Marte.
A decisão de voltar à Lua estava tomada pela NASA há já alguns anos. Foi a pressão do presidente Trump que acabou por acelerar o processo, tendo pedido que até 2024 este acontecesse. Pois agora os planos foram revelados, com detalhe, e os EUA vão mesmo voltar ao satélite natural da Terra.
A NASA vai colocar astronautas na Lua até 2024
Foi ontem ao final do dia que a NASA revelou que as 3 missões Artemis vão acontecer. Revelou também o que cada uma delas irá realizar, aproximando-se cada vez mais da superfície lunar, tal como já aconteceu com as missões Apollo. O nome Artemis vem diretamente das missões anteriores, que é a deusa grega da Lua, a irmã de Apollo.
As missões Artemis vão ser o ponto de partida para a Lua
Nos planos apresentados, soube-se que a primeira missão Artemis irá levar uma cápsula não tripulada à órbita da Lua, em 2020. A segunda, Artemis 2, irá acontecer em 2022 e irá repetir a viagem, desta vez com uma tripulação humana presente.
Por fim, em 2024, será a vez da Artemis 3 completar a missão proposta. Esta aterrará na Lua, completando a proposta feita para regresso ao satélite da Terra. Espera-se que nesta missão esteja presente, pela primeira vez, uma astronauta feminina.
Os blocos essenciais para esta viagem ao nosso satélite
Para colocar estas missões no espaço, a NASA conta com o maior foguete existente, o Space Launch System (SLS), que está a ser desenvolvido por um grupo de empresas, liderada pela Boeing. No entanto, este tem sofrido vários atrasos e sido criticado. No topo deste foguete estará a cápsula Orion, que será o transporte dos astronautas de, e para o espaço.
Enquanto estas missões decorrerem, estará em paralelo a acontecer algo importante. Vão existir cinco lançamentos que vão carregar os blocos essenciais para a construção da mini-estação lunar Gateway. Esta servirá como um ponto de partida para a alunagem.
Vai haver uma estação lunar a orbitar o satélite da terra
Ao contrário das missões Artemis, estas viagens vão ser realizadas por empresas privadas, a quem a NASA irá pagar para a colocação dos módulos na órbita da Lua. A própria construção da estação Gateway ficará a cargo da empresa Maxar. Esta vai construir o primeiro módulo da estação, o elemento de potência e propulsão.
Está assim aberto o caminho para o regresso dos EUA à Lua, até 2024. Não se vão limitar a visitar o nosso satélite e querem ficar por lá. Será dai que vão depois partir rumo a Marte, outro plano ambicioso da NASA.