No próximo dia 25, sexta-feira, passará “perto” da Terra um asteroide à velocidade de 40 mil km/h. De acordo com o Centro de Estudo de Objetos Próximos à Terra da NASA, o objeto 162082 (1998 HL1) tem um tamanho de cerca de 700 metros de diâmetro e é da categoria Apollo.
A rocha espacial foi descoberta em 1998 e é vigiada desde então. Segundo os especialistas, se algum dia este asteroide colidir com o nosso planeta, as consequências serão desastrosas.
Asteroide perigoso debaixo de olho da NASA
Conforme está catalogado pela NASA, este é um asteroide do tamanho de um arranha-céus. Descoberto em 1998, foi já visto pela nossa vizinhança pelo menos 408 vezes. A sua classificação refere que é um Asteroide Potencialmente Perigoso (PHA).
No século passado, quando foi descoberto por astrónomos no projeto Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) em Socorro, Novo México, deram-lhe o nome de 1998 HL1.
1998 HL1 vai passar perto, mas o que é esse “perto”?
De facto vai passar perto. A passagem mais próxima do asteroide Apollo este ano será de 241.401.600 km de distância, ou 16 vezes a distância da Lua. Claro, comparando com a nossa noção de proximidade terrestre, esta rocha vai passar muito longe. Mas na unidade astronómica, ele vai passar aqui mesmo pertinho!
Apesar de ter já passado várias vezes no quintal da Terra ainda irá passar mais algumas vezes “sem entrar”. Segundo os cálculos da NASA, este não tem uma rota de colisão com o planeta nos próximo 120 anos.
A próxima vez que passar perto da Terra, como agora, será somente no dia 26 de outubro de 2140. Nessa altura, esta rocha passará a uma distância de 6,18 milhões de quilómetros. Mas antes disso, a gigantesca rocha Apollo continuará a girar o Sol uma vez a cada 508 dias enquanto ele se move numa órbita elíptica.