A Agência Espacial Europeia (ESA) acrescentou recentemente um novo asteroide à sua Lista de Riscos devido às hipóteses da rocha espacial atingir a Terra no futuro. Com base nos dados recolhidos pela ESA, o perigoso asteroide poderá colidir com o planeta em menos de 70 anos.
São vários os fatores que podem empurrar esta rocha para cima do nosso planeta. Contudo, este tem caraterísticas que nos são favoráveis!
Asteroide tem fortes hipóteses de colidir com a Terra
De acordo com a ESA, o asteroide foi identificado como 2019 SU3. Está atualmente classificado como a quarta rocha espacial mais perigosa da Lista de Riscos da agência, que cataloga todas as rochas espaciais com probabilidades de impacto na Terra não nulas.
Além da Lista de Riscos, o 2019 SU3 também está na Lista Prioritária da agência, o que significa que a ESA está de olho na trajetória deste “corpo celeste”. Até este momento, o 2019 SU3 só está nesta Lista de Riscos da ESA há 12 dias. De acordo com a agência, as hipóteses do astro atingir a Terra são de uma em 152.
Ano de 2084 poderá testemunhar a colisão do asteroide contra o nosso planeta
A ESA observou que o impacto potencial do asteroide na Terra pode ocorrer em 16 de setembro de 2084. Durante este tempo, espera-se que se aproxime da Terra a uma distância de apenas 0,00079 unidades astronómicas ou a cerca de 118 182 km de distância.
Dada esta curta distância, um leve empurrão no asteroide poderia facilmente enviá-lo para a Terra. Isto pode acontecer se o astro for afetado pela atração gravitacional de planetas próximos. De acordo com a ESA, o 2019 SU3 é um asteroide Apollo com uma órbita muito larga à volta da Terra e do Sol. Ocasionalmente, a órbita da rocha intersecta-se com a da Terra.
Ameaça da classe Apollo
Quando 2019 SU3 completa a sua órbita, por vezes passa perto de outros planetas, incluindo Vénus, Mercúrio e Marte. A força gravitacional de qualquer um desses planetas pode facilmente alterar a trajetória da rocha. No momento em que chega às proximidades da Terra, pode já estar em rota de colisão direta com o planeta.
Felizmente, a rocha não é grande o suficiente para causar um grande evento de impacto no caso de colidir com o planeta. Como indicado na base de dados da ESA, 2019 SU3 tem um diâmetro estimado de cerca de 12 metros. Devido ao seu pequeno tamanho, o asteroide irá provavelmente arder na atmosfera terrestre em vez de atingir o solo.