Análise: ASUS EAH5870

O mercado dos processadores gráficos não está adormecido. Embora distante dos quentes confrontos de outrora o mercado apresenta constantemente propostas que elevam a realidade gráfica a níveis extraordinários. Recém chegada, a ATI Radeon HD5870 apresenta-se como a placa gráfica mais veloz de single GPU do mercado.

A ASUS disponibilizou-nos esta fantástica gráfica para que pudéssemos testar e apresentar-vos credenciais que tornam esta placa um "must have". Nesta review vamos avaliar o seu desempenho em relação ao modelo high-end da família anterior, a HD4870.

Esta placa gráfica foi bastante aguardada, criou bastantes espectativas e traz-nos algumas novidades, grande parte delas já enumeradas aqui no Pplware.

Contudo, os principais recursos são:

• Memória 1GB GDDR5
• Tecnologia ATI Eyefinity com suporte de 6 ecrãs no máximo
• Tecnologia ATI Stream
• Projectado para DirectCompute 5.0 e OpenCL
• AVT (Accelerated Video Transcoding)
• Compatível com DirectX 11
• Suporte para OpenGL 3.1
• ATI CrossFireX multi-GPU
• ATI Avivo™ HD
• Gestão dinâmica de energia com a tecnologia ATI PowerPlay
• DL-DVI, DL-DVI, DisplayPort, HDMI
• PCI Express 2.0

Apresentação

O modelo que recebemos, embora nos tenha sido fornecido pela ASUS, é um modelo genérico e é exactamente igual ao modelo que todas as outras marcas distribuem, pelo menos para já. É apenas identificado como sendo ASUS por ter um autocolante no dissipador. No entanto esta review não poderá ser totalmente considerada genérica pois, como exclusividade da ASUS, temos acesso a uma aplicação chamada ASUS SmartDoctor que permite fazer o Voltage tweak tal como é anunciado na caixa do bundle.

Dito pela ASUS, esta "exclusive voltage tweak technology" conseguirá um aumento de desempenho de até 17%.

Relativamente ao bundle que nos chegou, traz apenas o essencial:

• placa gráfica HD5870
• adaptador de alimentação Molex->PCI-E
• adaptador DVI->VGA
• ponte para crossfire
• CD com manual e CD com software e drivers
• guia rápido de instalação
• paralelepípedos de cartão para dar enchimento à enorme caixa

O bundle inclui também um cupão para adquirir (a partir de 03/Nov nos EUA ou 15/Dez na Europa) o anunciado Dirt 2 que, por alguma razão, foi retirado da caixa.

Galeria de fotos

Bundle:

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Esta placa gráfica vem totalmente camuflada de série estando assim bastante mais protegida para os utilizadores mais descuidados. Como se pode ver (fotos 6 a 10) tem um cooler em todo o seu comprimento em linhas direitas e discretas e duas entradas um tanto ao quanto esquisitas e desapropriadas ao restante design (foto 9) fazendo lembrar a frente de um muscle car.

Na lateral tem duas ligações para a alimentação PCI-E e uma pequena saída de ar junto das ligações das bridge crossfire (foto 8). As suas interfaces para o exterior são duas portas DVI, uma HDMI e uma DisplayPort.

Aqui não está presente a por S-Video. Há muito que a uso, desde que comprei uma GeForce4 MX440 em 2003. Em casa tenho um modulador que me permite ver em todas as TV’s, além de ter um receptor IrDA rs232 em cada TV. Pena as novas gráficas já não trazerem S-Video mas… é a vida. A era digital tem de reinar!

Placa gráfica desmontada:

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Olhemos agora para a gráfica desmontada. À primeira vista, dá a sensação que os componentes estão dispersos e o espaço não está bem aproveitado (foto 12, 13 e 19) porque, embora ainda não tenha referido, mas esta placa gráfica é enorme e por isso talvez pudesse ser mais pequena. É maior que a HD4870 em pouco mais de 3cm e tem tamanho semelhante à HD4870X2 e GTX295. À custa disso, até tive de tirar um disco rígido do sítio na minha caixa. Sou adepto de caixas de tamanho “normal” e cada vez mais estamos a assistir ao crescimento das dimensões que, a meu ver, está em regressão. Ah, uso uma Lian-Li PC7.

As memórias são GDDR5 Samsung (foto 16) e a sua frequência default é de 1250MHz (5000MHz DDR). Vamos poder ver abaixo, nas características, que a velocidade relógio que as memórias vêm de fábrica é de 1200MHz. Estamos portanto perante um modelo preparado para algum overclock.

Ao retirar o cooler reparei que a pasta térmica não estava nas melhores condições, ou seja, é possível observar (foto 15 e 16) uma zona, no centro do core, que tem a pasta térmica seca. É provável que essa seja a zona que mais aquece e por isso esteja mais degradada. De qualquer forma, não é normal que assim esteja em tão pouco tempo de vida. Sabemos também que esta placa gráfica passou por outras mãos antes de chegar a nós, portanto poderá não ter sido bem manipulada.

O cooler aparenta ser capaz de dissipar todo o calor na perfeição (foto 20 e 21). É de alumínio, tem uma base de cobre e é bastante maior que o cooler da HD4870 (até porque a HD5870 consome mais potência), tem 4 heat pipes (contra 2 da HD4870) e a ventoinha aparenta ser exactamente igual, silenciosa até 30% e a partir daí é um autêntico “tufão”, com ruído em tudo idêntico a um secador de cabelo. Existem ainda vários condutores térmicos para dissipar o calor das memórias e do circuito de alimentação (foto 13).

Comparação estética com a HD4870:

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Software

Junto com a placa gráfica há um CD de software que inclui duas aplicações exclusivas da ASUS:

• ASUS SmartDoctor Esta ferramenta permite controlar na totalidade a placa gráfica. É possível obter informação acerca da temperatura, rotação da ventoinha, frequência de funcionamento, etc. É possível ainda alterar vários parâmetros tais como valores “alarme” para o sistema, valores de rotação da ventoinha a mudarem consoante a temperatura (ao estilo do ATI Tray Tools).Além de tudo isso, é uma ferramenta para overclocking que permite alterar as frequências do GPU e memória (tal como o CCC da ATI) e permite alterar a tensão ou Vcore de funcionamento do GPU, permitindo com isso o alcance de frequências mais elevadas (é a tal funcionalidade voltage tweak anunciada). 

  

  GIF com imagem dos menus

• ASUS GamerOSD Com esta aplicação podemos fazer captura de qualquer jogo que esteja a correr na máquina, quer seja captura de imagem, vídeo e até streaming de vídeo na rede local, apropriado para LAN Party ou outros eventos. É possível aceder ao stream a partir de um browser. 

  

Características dos componentes

Tal como referi no início, o desempenho da HD5870 vai ser comparado ao da HD4870. Para isso, apresento as diferenças das características de ambas as placas gráficas:

Repara-se facilmente que a HD5870 tem uma grande diferença de consumo entre o valor máximo e o valor mínimo. Isto deve-se ao facto de quando a placa gráfica não está em uso (em idle), as frequências de GPU/MEM desde para uns ínfimos 157/300 MHz.

O sistema usado nos testes foi:

• CPU: Intel Core2Duo E8400 @ 4GHz
• Motherboard: Asus P5K
• Memória: 2x2GB G.Skill PC2-8000 PQ
• Disco: Kingston 64GB SSD V Series SSDNow
• Fonte: LC Power Arkangel 850W
• Sistema Operativo: Windows 7 Ultimate x64
• Drivers: ATI Catalyst 9.10

GIF com imagens do CPU-Z

Vamos aos testes na página seguinte!