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OSIRIS-APEX, anteriormente OSIRIS-REx, quer “espiar” o asteroide Apófis

Apófis é um asteroide que causou alguma preocupação em dezembro de 2004, quando as observações iniciais indicavam uma probabilidade pequena de poder atingir a Terra em 2029. Não vai colidir, mas vai passar muito perto e a NASA quer aproveitar para estudar o asteroide usando a já conhecida OSIRIS-REx.

Ilustração da nave OSIRIS-APEX da NASA a visitar o asteroide Apófis


O fascínio pelo asteroide Bennu vai além do seu potencial impacto na Terra em sete séculos

Sim, se não sabia, então esteja ciente que existe uma possibilidade, apesar que muito diminuta, do asteroide Bennu colidir com o nosso planeta daqui a sete séculos. Apesar de ser um motivo só por si interessante, pelo perigo que pode trazer às nossas gerações futuras, esta rocha gigante suscita outros interesses à NASA.

Ilustração da nave da NASA OSIRIS-REx a tocar no asteroide Bennu


Asteroide Apófis poderá colidir com a Terra em 2068

Apófis é um asteroide que causou um breve período de preocupação em dezembro de 2004. Na altura, as observações iniciais indicavam uma probabilidade deste poder atingir a Terra em 2029. Posteriormente, com mais cálculos sobre a sua rota, concluiu-se que estava afastada a possibilidade de haver uma colisão com o nosso planeta ou mesmo com a Lua. Entretanto, um astrónomo da Universidade do Havai revelou uma nova e crítica descoberta sobre o Apófis.

Esta rocha de 400 metros, que passará muito perto da Terra em algumas ocasiões durante vários anos, poderá, segundo a Divisão de Ciências Planetárias da American Astronomical Society, colidir com a Terra no ano 2068. Mas…

Ilustração da rota do asteroide Apófis em direção ao planeta Terra


Cientistas já se preparam para receber o asteroide Apófis em 2029

Com as tecnologias a avançar à velocidade da luz, é possível notificar quando algum asteroide, ou algum corpo desconhecido, passa perto da Terra. Além disso, estas tecnologias permitem prever acontecimentos, por muito distantes que ainda estejam, pelo menos acreditamos que sim. Nesse sentido, no dia 13 de abril de 2029, vai passar pelo céu uma mancha de luz, que se tornará na mais brilhante e mais rápida já vista. Como tal, ainda a alguns anos de distância, já estão a ser feitos planos para retirar deste astro o máximo de informação possível.

Apófis é um asteroide que causou um breve período de preocupação em dezembro de 2004. Na altura, as observações iniciais indicavam uma probabilidade dele atingir a Terra. Terão desaparecido essas probabilidades?

Imagem asteroide apófis detetado pela NASA que passará pela Terra


Vídeo mostra tamanho dos asteroides em comparação com o planeta Terra

Quando falamos num asteroide que se aproxima da Terra, por vezes não temos noção do impacto que este poderia causar se o seu alvo fosse o nosso planeta. Na verdade, temos pouca, ou nenhuma noção do tamanho destas rochas que vagueiam no Universo e que de vez em quando passam por cá.

Num exercício muito interessante de escala, um criativo desenvolveu um vídeo com as comparações em termos de tamanho de cada um dos mais perigosos asteroides que temos debaixo de olho.

Imagem escala de asteroides com a realidade da Terra