Projeto de IA tipo ChatGPT não avançou na Google há uns anos por falta de segurança

A inteligência artificial (IA) vai transformar a informação e a comunicação dentro de muito pouco tempo... E é provável que não estejamos preparados para tal transformação. A OpenAI está à frente desta corrida com o ChatGPT e a Google já se apressou a mostrar que também está a trabalhar numa solução semelhante. Contudo, a história podia estar a ser escrita de outra forma, não fosse um projeto de 2018 ter sido cancelado por questões de segurança.

Bard será a proposta da Google para concorrer com o ChatGPT da OpenAI. É provável que dentro de poucos meses fique disponível para todos, dado que o próprio CEO da Google se apressou a apresentá-lo, deixando a ressalva de que ainda havia muito para melhorar.

O primeiro Chatbot baseado em Inteligência Artificial da Google

Contudo, segundo o The Wall Street Journal, a Google já poderia ter algo muito semelhante disponível há vários anos, mas os seus criadores encontram muitos entraves e resistências por parte da própria empresa.

Daniel De Freitas, engenheiro da Google em 2018, terá começado a trabalhar num projeto paralelo de IA com o objetivo de criar um chatbot capaz de "conversar" e que imitasse a forma como os humanos falam. Noam Shazeer, engenheiro de software da unidade de pesquisa de IA do Google, foi outro dos engenheiros que se juntou ao projeto.

Na altura, os dois engenheiros conseguiram construir um chatbot apelidado de Meena que era capaz de falar sobre filosofia, sobre programas de TV e até fazer trocadilhos. Segundo os relatos dos colegas dos engenheiros que partilharam a informação com o jornal, os dois funcionários acreditavam que este chatbot poderia mudar radicalmente a forma como as pessoas pesquisavam online.

Atualmente, a tecnologia base do Bard é a mesma que esteve por detrás do Meena, mais tarde renomeado de LaMDA.

Mas porque é que o projeto não avançou na altura?

O jornal explica que na altura se chegou a impasse depois dos executivos da Google considerarem que o chatbot não cumpria com os padrões de segurança e justiça de IA. Depois de várias tentativas, os engenheiros chegaram a pedir para que o chatbot fosse avaliado por investigadores externos, o que nunca acabou por acontecer.

Os dois engenheiros terão abandonado a empresa em 2021, depois de muita frustração com a resposta e entraves dos executivos, sendo hoje responsáveis pela empresa Character.ai, que lançou, por exemplo, um chatbot que pode interpretar figuras como Elon Musk ou o Mario da Nintendo.

Na altura da saída da Google, o jornal revela que Sundar Pichai chegou mesmo a solicitar pessoalmente os engenheiros para continuarem a trabalhar no projeto do chatbot. Nem a Google, nem os dois engenheiros, prestaram declarações ao jornal sobre este tema.