HTC ganha caso Apple slide-to-unlock

O mercado móvel anda ao rubro com uma concorrência cada vez mais forte, apesar de ser bom para o consumidor final, quando se trata de negócios e dinheiro, haver concorrência é um pesadelo.

A Apple já é uma habitue nestas andanças de processar outras empresas do ramo tecnológico de violação de patentes, mas a tentativa de aniquilação de concorrência não está a correr tão bem como a gigante de Cupertino desejaria.

O caso slide-to-unlock começou em 2010 onde a Apple processou a HTC por violação de 20 patentes que iriam desde o desbloqueio utilizando o toque, um sistema de poupança de energia até ao tão conhecido multitouch. No entanto, o mesmo caso foi aberto no Reino Unido com a acusação de violação de 4 (das 20 que deram inicio a este caso) patentes que por sua vez são relativas ao sistema de desbloqueio do Sense UI, ao teclado multilíngua utilizado nas versões do Android da HTC, do sistema que determina que elementos estão activos no ecrã e da possibilidade do utilizador poder arrastar uma imagem até ao limite e ao largar ela voltar ao seu lugar inicial.

O juiz encarregue deste caso, considerou que as três primeiras patentes de que a Apple acusou a HTC de ter violado, eram inválidas para este este caso, enquanto que a quarta, foi anulada por não se aplicar aos dispositivos HTC.

No entanto, o juiz referiu que o "arc unlock" do Sense UI, que por sua vez permite ao utilizador deslizar o arco até ao limite da tela, poderia ter infringido tecnologia da Apple se a situação não fosse só referente a um equipamento produzido em 2004.

O conceito slide to unlock não é algo recente, o próprio juiz considerou que o feedback visual em forma de slide tratava-se de uma melhoria dos sistemas de desbloqueio que já antes haviam, e como exemplo disso, o Neonode N1 usara inicialmente um texto para informar o utilizador que tinha de arrastar o dedo para a direita para desbloquear, passando depois a usar uma seta a indicar para que lado deveriam arrastar o dedo.

Depois desta decisão, a Apple não quis falar sobre o caso emitindo depois um comunicado referindo que

O caso Apple Slide-to-unlock já deu algum sucesso à gigante de Cupertino, como exemplo, conseguiu a proibição temporária das vendas do Galaxy Nexus no mercado americano, contudo, na Europa, a Apple não tem tido tarefa fácil.

Entretanto, Andrew Alton, advogado da empresa britânica Urquhart-Dykes e da Apple, referiu que o impacto em Londres pode ser limitado, vejamos porquê...