Estudantes portugueses criam guia de compras para cegos

"Uma das tarefas mais complicadas que um invisual enfrenta no seu quotidiano é a visita a uma superfície comercial para fazer compras. Tendo em conta que há, todos os dias, novos produtos a chegar às prateleiras e que as suas posições no espaço sofrem constantes alterações, quisemos criar um guia especialmente dirigido a pessoas com deficiência visual", acrescenta João Palma, colega finalista e mentor do projecto.

O sistema é capaz de gerar de forma automática um percurso optimizado considerando critérios espaciais, como a proximidade entre os produtos que figuram na lista de compras, minimizando a distância percorrida para os retirar da prateleira.

Muitos são os desafios que um cego enfrenta num supermercado, grande parte dos quais nem passam pela cabeça da generalidade da população não cega; carrinhos abandonados no meio do caminho, prateleiras escondidas, etc. Este novo sistema tira partido da tecnologia RFID, sendo colocados sensores no pavimento em pontos de decisão, ajudando o cego a orientar-se.

Foi ainda desenvolvido um dispositivo de leitura RFID que comunica com um smartphone através de uma ligação sem fios e que comunica com o utilizador utilizando sintetização da fala (text-to-speech), podendo este comunicar usando reconhecimento da fala (speech-to-text). Todas estas funcionalidades são baseadas nas frameworks disponíveis na SDK do Android.

O protótipo deste novo sistema já está desenvolvido e está actualmente a ser testado com utilizadores reais, pelo que se aguarda com expectativa o resultado final, que com certeza melhorará a qualidade de vida da população invisual.