Nunca antes tivemos tanta tecnologia a vigiar o Espaço. Nesse sentido, é perfeitamente concebível que se descubram muitos astros que estão na nossa vizinhança. Desta vez a NASA, recorrendo ao telescópio espacial TESS, descobriu um planeta a cerca de 31 anos-luz de distância do nosso planeta. Segundo o que foi descoberto, esta super Terra poderá ter condições que abriguem vida.
Depois de conhecerem os dados recolhidos pelo projeto Transiting Exoplanet Survey Satellite, os astrónomos ficaram entusiasmados com o que encontraram. Este novo sítio no cosmos poderá ser habitável.
A estrela GJ 357, do tipo M. ou anã vermelha está localizada a 31 anos-luz do Sistema Solar. A orbitar este astro estão três exoplanetas confirmados. Assim, o que está agora em causa, é o GJ 357d, considerado uma “super Terra” dentro da zona habitável circunstelar. O sistema faz parte da constelação Hydra.
NASA chama-lhe GJ 357d à super Terra agora descoberta
A procura pela vida além do nosso planeta acaba de dar um grande salto. Dessa forma, as informações revelam que a NASA descobriu a “primeira super Terra próxima”. Com a ajuda do telescópio espacial TESS, a agência espacial americana descobriu um exoplaneta que está a cerca de 31 anos-luz de distância da Terra. Além de estar “perto”, poderá ter todas as condições para ter vida extraterrestre.
Isto é emocionante, já que é a primeira super Terra próxima que poderia abrigar vida – descoberta com a ajuda da TESS, a nossa pequena e poderosa missão com um enorme alcance.
Explicou a Dra. Lisa Kaltenegger, que liderou o estudo.
Embora o seu nome oficial seja GJ 357d, os investigadores apelidaram o planeta de ‘super Terra’, pois é muito maior do que o nosso próprio planeta, mas com condições semelhantes.
Planeta tem atmosfera espessa que pode ser sinal de haver água
Segundo o astrónomo responsável, este planeta conta com alguns atributos que são basilares a haver água.
Com uma atmosfera espessa, o planeta GJ 357d poderia manter água líquida na sua superfície como a Terra e nós poderíamos recolher sinais de vida com telescópios que em breve estarão online.
GJ 357d é um dos três planetas que orbitam a sua estrela. Além dele, estão GJ 357 b, uma chamada ‘Terra quente’ que é cerca de 22% maior que a Terra, e GJ 357 c, que é pelo menos 3,4 vezes maior que o nosso planeta.
A descoberta foi feita pelo Transiting Exoplanet Survey Satellite da NASA, ou ‘TESS’
Estrela GJ 357 tem planetas na sua órbita, dois muito quentes, e um “no ponto”
As estrelas GJ 357b e GJ 357c são, provavelmente, muito quentes para abrigar vida alienígena. Os investigadores acreditam assim que as condições no GJ 357d poderiam proporcionar condições perfeitas. Dessa forma, a equipa espera agora estudar melhor o planeta para compreender as suas condições.
Construímos os primeiros modelos de como poderia ser este novo mundo. Saber que a água líquida pode existir na superfície deste planeta motiva os cientistas a encontrar formas de detetar sinais de vida.
Concluiu Jack Madden, astrónoma que também trabalhou no estudo.
Esta investigação tem os resultados publicados na revista científica especializada Astronomy & Astrophysics.