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Moonlight: Europa planeia instalar satélites à volta da Lua

Embora os nomes mais sonantes na exploração do espaço sejam os Estados Unidos, a China e a Rússia, a Europa não está parada e vai surgindo com novidades. A Agência Espacial Europeia apresentou, agora, um plano para colocar satélites em órbita em torno da Lua.

No futuro, este projeto poderá facilitar as missões que se realizem eventualmente.


ESA investe em satélites para a Lua

Dando um passo em frente na exploração espacial, a Europa apresentou um plano para colocar satélites em órbita à volta da Lua. Além de facilitar as futuras missões ao nosso satélite natural, a Agência Espacial Europeia (ESA, sigla em inglês) poderá oferecer serviços de comunicações e navegação a qualquer país que deseje levar a cabo missões de exploração lunar.

De acordo com o diretor de navegação da ESA, Paul Verhoef, com isto, as agências espaciais serão capazes de conceber os seus equipamentos, sem incluir os pesados dispositivos de comunicação e de navegação a bordo. Dessa forma, libertarão espaço para transportar outro tipo de cargas, rentabilizando os lançamentos.

O plano ao qual foi dado o nome de “Moonlight” assenta numa das bases da ESA: lançar satélites para fornecer serviços a terceiros. Recorde-se que a agência possui uma vasta frota de satélites de observação na órbita da Terra, que fornece dados meteorológicos, climáticos e outros que sejam relevantes para as empresas.

Além disso, possui uma constelação de satélites de navegação, conhecidos como Galileo, que fornece dados de posicionamento global altamente precisos.

Europa está atrás das gigantes da exploração espacial

Contrariamente aos Estados Unidos e China, por exemplo, a ESA não dispõe de quaisquer programas de exploração da Lua, representando uma desvantagem. Por sua vez, neste plano “Moonlight”, pretende construir uma porta para a Lua, de forma a servir de ponto de paragem para futuras missões internacionais.

O plano verá dois consórcios internacionais a conceberem opções de construção de um serviço de comunicações e navegação lunar fiável. Aliás, o primeiro satélite, Lunar Pathfinde, estará operacional em 2024.

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