Os mistérios do Universo estão muito longe de serem conhecidos ou entendidos e a cada nova descoberta, surge, quase sempre, uma nova incógnita.
Agora foi detectado um novo mistério: um pequeno corpo celeste, junto a Neptuno, cuja órbita não é típica do sistema solar.
Baptizado de Niku, que em chinês significa rebelde, é o corpo celeste recentemente descoberto por uma equipa de investigadores com o auxílio dos telescópios Pan-STARRS, no Havai.
Niku está localizado além de Neptuno, ou seja, acima do plano do sistema solar, e caracteriza-se (para já) por se movimentar de forma distinta dos planetas do nosso sistema solar.
Estima-se que este corpo celeste tenha um diâmetro inferior a Neptuno, de 200 km, sendo assim 160 mil vezes mais fraco que este planeta.
Segundo os cientistas, as forças gravitacionais fazem com que todas as partículas se desloquem na mesma direcção e o facto deste objecto se mover em sentido contrário leva a que se especule que tenha sido atingido por um outro qualquer objecto espacial.
Esta nova descoberta abre as portas a mais um mistério relacionado com o nosso sistema solar e com a forma como se julgava conhecer.
O astrofísico Matthew Holman referiu, em relação a esta nova descoberta, que “isto sugere que há algo mais a acontecer no exterior do sistema solar além do que já tínhamos consiência”.
Neptuno é o oitavo planeta do Sistema Solar, o último a partir do Sol desde a reclassificação de Plutão para a categoria de planeta anão, em 2006. Pertencente ao grupo dos gigantes gasosos, possui um tamanho ligeiramente menor que o de Úrano, mas maior massa, equivalente a 17 massas terrestres. Neptuno orbita o Sol a uma distância média de 30,1 unidades astronómicas.