Cientistas do Caltech e do Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) descobriram provas de que o núcleo da Terra está a vazar. Foram encontrados níveis elevados de um determinado isótopo de hélio em fluxos de lava no Canadá, que a equipa propõe terem origem no núcleo do planeta. E qual é o impacto para a nossa vida?
Os humanos não estão convencidos de que só existimos nós num universo tão vasto. E cada vez se fala mais em bioassinaturas no espaço, de exoplanetas que podem albergar vida extraterrestre e da necessidade de explorarmos essa possível realidade. Como tal, em agosto, cientistas e engenheiros reuniram-se no Caltech para discutir a futura missão para detetar vida para além da Terra. A responsabilidade será do Observatório de Mundos Habitáveis e a missão poderá ser lançada no final desta década.
Foi por acaso que Jared Leadbetter, microbiologista da Caltech, criou uma ambiente no seu lavatório do escritório que levou a uma descoberta fascinante. O cientista trabalhava numa projeto não relacionado com a descoberta e deixou vários meses o frasco de vidro com giz de manganês embebido em água da torneira. Quando voltou ao escritório ficou surpreso ao ver que o recipiente estava com um revestimento preto.
Este cenário levou a que o cientista e a sua equipa descobrissem as primeiras bactérias que se alimentam de manganês e que usam este metal como fonte de calorias.
Duas estrelas mortas foram vistas a orbitar-se uma à outra a cada sete minutos. Desta feita, quem descobriu esta dança celeste rara foi o ZTF (Zwicky Transient Facility) do Caltech. ZTF é um levantamento do céu topo-de-gama no Observatório Palomar que varre rapidamente o céu noturno à procura de qualquer coisa que se mova, pisque ou varie de brilho.
Segundo é descrito pelos astrónomos, a massa combinada das duas estrelas é idêntica à do nosso Sol.
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