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Asteroides: Será que as ondas de rádio poderão ajudar na estratégia de defesa?

O ano que agora terminou, 2022, foi incrível do ponto de vista astronómico. Destacamos dos muitos eventos, o momento em que uma nave feita pelos humanos colide com um asteroide e desvia a sua rota. Partindo do princípio de que é possível um dia salvar o planeta com este método, outras tecnologias reforçam a nossa capacidade para desviar para longe um asteroide que possa causar destruição da Terra. É nesse sentido que o Programa de Pesquisa Auroral Ativa de Alta Frequência trabalha.

No início desta semana, o conjunto de antenas do HAARP no Alasca transmitiu uma série de sinais de rádio de longo comprimento de onda a um asteroide que estava a passar apenas a duas distâncias lunares da Terra.

Ilustração asteroide 2010 XC15


Asteroide Apófis poderá colidir com a Terra em 2068

Apófis é um asteroide que causou um breve período de preocupação em dezembro de 2004. Na altura, as observações iniciais indicavam uma probabilidade deste poder atingir a Terra em 2029. Posteriormente, com mais cálculos sobre a sua rota, concluiu-se que estava afastada a possibilidade de haver uma colisão com o nosso planeta ou mesmo com a Lua. Entretanto, um astrónomo da Universidade do Havai revelou uma nova e crítica descoberta sobre o Apófis.

Esta rocha de 400 metros, que passará muito perto da Terra em algumas ocasiões durante vários anos, poderá, segundo a Divisão de Ciências Planetárias da American Astronomical Society, colidir com a Terra no ano 2068. Mas…

Ilustração da rota do asteroide Apófis em direção ao planeta Terra


Cientistas já se preparam para receber o asteroide Apófis em 2029

Com as tecnologias a avançar à velocidade da luz, é possível notificar quando algum asteroide, ou algum corpo desconhecido, passa perto da Terra. Além disso, estas tecnologias permitem prever acontecimentos, por muito distantes que ainda estejam, pelo menos acreditamos que sim. Nesse sentido, no dia 13 de abril de 2029, vai passar pelo céu uma mancha de luz, que se tornará na mais brilhante e mais rápida já vista. Como tal, ainda a alguns anos de distância, já estão a ser feitos planos para retirar deste astro o máximo de informação possível.

Apófis é um asteroide que causou um breve período de preocupação em dezembro de 2004. Na altura, as observações iniciais indicavam uma probabilidade dele atingir a Terra. Terão desaparecido essas probabilidades?

Imagem asteroide apófis detetado pela NASA que passará pela Terra