A contagem decrescente para o nono voo experimental da Starship aproxima-se do fim, mas o ambiente na SpaceX de Elon Musk parece não ser o melhor. Alegações de ex-colaboradores pintam um quadro preocupante das condições laborais na Starbase, o que levanta questões sobre o impacto na empresa e no seu programa espacial.
Tensão pré-lançamento da Starship
Faltam poucos dias para o que se espera ser o nono voo de teste da Starship. Está agendado, segundo este aviso, para a próxima quarta-feira, 21 de maio; e a tensão é palpável. Este nervosismo não advém apenas do facto de as duas Starships anteriores terem explodido antes de atingirem a altitude programada, mas também porque a situação na Starbase não é a melhor.
Nos últimos dias, surgiram acusações sobre uma gestão deficiente na Starbase, especialmente desde que Elon Musk decidiu dedicar mais tempo à Casa Branca do que à sua empresa.
Denúncias publicadas principalmente no X apontam para uma cultura laboral tóxica, graves falhas de segurança e um comportamento questionável por parte das chefias, fatores que estarão a minar o moral dos colaboradores e a colocar em risco o futuro da empresa.
O retrato sombrio da Starbase por ex-colaboradores
As alegações, provenientes sobretudo de Morgan Wyatt Khan e Dylan Small, ambos antigos colaboradores da SpaceX, pintam um cenário desolador na Starbase, complexo que Elon Musk está a edificar no Texas, junto à fábrica e às instalações de lançamento da Starship – o foguetão mais alto e potente do mundo.
O que deveria ser um polo de entusiasmo e inovação parece ter-se convertido, para alguns, num ambiente de trabalho hostil.
Morgan Wyatt Khan, que trabalhava na instalação de motores na Starship, lamenta ter sido forçado a abandonar um trabalho que amava devido ao “comportamento repugnante e desmoralizador da direção”. Nas suas mensagens, apela a uma auditoria à Starbase e denuncia a falta de conhecimentos técnicos e de respeito pelo hardware por parte de alguns trabalhadores.
Relata também ter presenciado furtos e situações de risco, como a exposição indevida a nitrogénio ou a presença de “pedras, parafusos, lixo e detritos humanos” no interior dos foguetões. Khan chega a questionar se os problemas de segurança, como os relacionados com sistemas hidráulicos defeituosos ignorados pelas chefias, se devem a um design negligente ou ao facto de “Elon ter deixado a SpaceX em piloto automático enquanto se dedica às suas outras aventuras”.
@elonmusk Space X shitposting FTW to cope with the atrocious firing.
There are folks that literally talk and joke about eating and sleeping in booster 4 and ship 20. I’ve been told there is rocks, bolts, trash, and human waste inside these vehicles but have not been able to… https://t.co/CgD1F1HiXW
— Morgan Wyatt Khan (@MorganWKhan) May 13, 2025
Uma gestão “terrível” e falta de apoio
Dylan Small, que integrou as equipas do Falcon 9 e posteriormente da Starship, classifica a gestão de Starbase como “terrível”. Small partilhou como contraiu tuberculose durante a sua permanência na Starbase e a forma “absolutamente inaceitável” como a empresa lidou com a situação, com “zero apoio real e uma completa falta de atenção”.
Small denuncia ainda que engenheiros se apropriavam de ideias alheias, que os seus pedidos para estabelecer horários mais eficientes foram rejeitados e que nunca antes testemunhara “tanta rotatividade de pessoal e disfunção administrativa”. Conclui, referindo que “amigos com mais de 15 anos na SpaceX se interrogam sobre o que diabo se passou”.
O moral está em baixo. As pessoas estão esgotadas e começam a sentir-se abandonadas. Por favor, volta e percorre as instalações.
Fala com os técnicos, os soldadores, os operadores de gruas, os inspetores de qualidade. Todos continuam a acreditar na missão. Precisam de ti para ajudar a reacender a chama.
Escreve Small numa mensagem dirigida a Elon Musk. A situação atingiu um ponto tal que o próprio Musk respondeu às acusações, confirmando que estará na Starbase na próxima semana para uma conversa com os colaboradores antes do lançamento.
Alright, gonna give this a shot. Again lol…@elonmusk
The team down on starbase is giving everything they have working long hours, pouring themselves into every launch, every milestone. But the atmosphere has shifted. Morale is low. People are burned out and starting to feel…
— Dylan Small (@_DylanSmall_) May 13, 2025
Será Musk a solução da SpaceX?
Esta é a grande questão. A incursão de Elon Musk na esfera política e as suas declarações controversas sobre temas como imigração ou ideologia de género têm levado a que, mesmo dentro das suas empresas, exista uma crescente divisão de opiniões sobre a sua figura.
Acresce que Musk não é propriamente conhecido por promover uma cultura laboral saudável e agradável. O seu estilo cai mais para a microgestão e para o excesso de trabalho, tomando como exemplo a sua aversão a férias e as noites que afirma ter dormido nas suas empresas.
No final de contas, o moral dificilmente melhorará a menos que o nono voo da Starship seja bem-sucedido. Às explosões dos voos anteriores somam-se os problemas com um motor num teste de ignição recente. A SpaceX necessita que este próximo teste da Starship cumpra os seus objetivos.
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