Testemunhar formas e luzes estranhas no céu é sempre inquietante, especialmente quando não sabemos o que está a provocá-las. Por isso, explicamos-lhe o que deu forma à espiral azul brilhante que iluminou os céus da Europa, na segunda-feira, dia 24 de março.
Apesar de poderem ser verdadeiramente impressionantes, eventos estranhos no céu inquietam aqueles que não sabem do que se trata. Mais do que isso, levanta teorias sobre potenciais objetos voadores não identificados (OVNIs) ou visitas de povos extraterrestres.
Com teorias muito criativas em cima da mesa, temos conhecido, nos últimos anos, uma justificação pouco fascinante para as luzes que, por vezes, se avistam pelo céu noturno: satélites.
Não sendo exatamente isso, a espiral azul que iluminou, ontem, os céus de alguns países da Europa resultou do lançamento de um foguetão da SpaceX, nos Estados Unidos. A justificação foi teorizada pelo Met Office, a agência nacional de meteorologia e clima do Reino Unido.
We’ve received many reports of an illuminated swirl in the sky this evening 💫
This is likely to be caused by the SpaceX Falcon 9 rocket, launched earlier today. The rocket’s frozen exhaust plume appears to be spinning in the atmosphere and reflecting the sunlight, causing it to… pic.twitter.com/4a9urgZceR
— Met Office (@metoffice) March 24, 2025
Segundo o Space.com, o foguetão Falcon 9 descolou do Space Launch Complex 40 (SLC-40), na Cape Canaveral Space Force Station, na Florida, às 17h48 de Portugal.
O foguetão transportava a missão confidencial NROL-69 para o National Reconnaissance Office (NRO).
A espiral azul iluminou os céus da Europa por voltas das 20h, permanecendo visível durante alguns minutos.
A stunning spiral appeared in the sky over many European countries last night, likely caused by the frozen fuel released from @SpaceX‘s Falcon 9 #rocket. 🌌🚀 pic.twitter.com/pFzK2lJ0zu
— Shanghai Daily (@shanghaidaily) March 25, 2025
Fenómeno é conhecido por “espiral SpaceX”
De acordo com a mesma fonte, a espiral avistada, ontem, é um exemplo do que algumas pessoas chamam “espiral SpaceX”. Este tipo de fenómeno acontece, após a fase superior de um foguetão Falcon 9 se separar do seu propulsor da primeira fase.
Enquanto a fase superior avança em direção ao espaço, a inferior cai, e a fase de propulsão gira, libertando, simultaneamente, o que resta do seu combustível.
Devido à altitude a que o combustível é largado, a matéria congela instantaneamente, preservando o padrão de espiral criado pelo movimento do propulsor.
Quando a luz é refletida, vemos as formas curiosas no céu.
Apesar de as chamadas “espirais SpaceX” serem raras, a verdade é que a frequência dos lançamentos do Falcon 9 e de outros foguetões tenderá a aumentar. Por isso, é provável que, em breve, estes fenómenos curiosos se tornem mais familiares.