Discos SSD 4x mais rápidos graças a novo sistema de cache

…e com um consumo mais eficiente de energia.

Os discos continuam a ter um papel fundamental na performance de qualquer sistema. A capacidade de armazenamento dos dispositivos tem crescido significativamente desde há uns anos para cá, atingindo hoje os Terabytes. No entanto, a aposta tem sido cada vez mais em discos híbridos ou discos SSD que garantem performances estonteantes.

Recentemente uma equipa de investigadores Japoneses criou uma nova tecnologia que aumenta drasticamente a performance dos discos SSD garantindo velocidades 4x superiores às actuais.

A equipa liderada por Ken Takeuchi, professor do Departamento de Engenharia na Universidade de Chuo, anunciou recentemente uma nova tecnologia que melhora significativamente a velocidade de escrita em discos SSD, ao mesmo tempo que garante uma melhor eficiência energética. Esta “nova” tecnologia foi anunciada este ano durante o evento International Memory Workshop (IMW), numa palestra com o tema “NAND Flash Aware Data Management System for High-Speed SSDs by Garbage Collection Overhead Suppression”.

Como nas memória flash NAND não é possível reescrever dados na mesma área de memória, é necessário então escrever essa informação numa nova área e depois “invalidar” a área antiga. Como resultado, a memória fica fragmentada, aumentando a área inválida e diminuindo assim, de certa forma, a capacidade de armazenamento e também a performance do dispositivo. Portanto, as memórias flash NAND necessitam de reorganizar a informação mantendo-a em espaços de blocos contíguos (eliminando assim as áreas inválidas). Este processo demora, em média, cerca de 100ms ou mais, afectando drasticamente a velocidade de escrita do disco SSD.

Com a nova tecnologia, em vez de escrever em novas páginas, a informação é gravada em páginas fragmentadas localizadas no bloco que irá ser apagado posteriormente. Como resultado, a proporção de páginas inválidas no bloco a ser apagada aumenta, reduzindo o número de páginas válidas que precisam de ser copiadas para uma outra área no momento do "garbage collecting" – processo automático para gestão/alocação de memória.

Na simulação realizada, a equipa de investigadores confirmou que estava nova tecnologia aumenta a velocidade de escrita em 300% e diminui o consumo de energia em cerca de 60% e também a redução do número de escritas/eliminação de dados em 55%, aumentando assim o tempo de vida do próprio disco SSD.

Além da velocidade e eficiência energética, há também a informação que esta tecnologia poderá ser incorporada nos discos actuais uma vez que pode ser realizada via software.

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