Na primeira parte foi abordado e analisado o exterior e interior base de um computador. Identificaram-se alguns conetores externos (portas USB, HDMI, VGA, etc.) e internos (PCI, PCI-Express, etc.), além dos vários tipos de caixas que albergam o que vamos tratar neste artigo, a motherboard.
Vamos assim conhecer em detalhe os componentes de uma motherboard e entender a função de cada um neste complexo sistema que é um computador.
Um computador é constituído por uma série de circuitos integrados e outros componentes relacionados que possibilitam, ao utilizador, executar diversas instruções para posterior processamento. Naturalmente, para que isso seja possível não basta o hardware por si só, é necessário também software que forneça dados específicos para tal ser possível.
Motherboard
Este componente é talvez o mais crítico do computador. Trata-se de uma placa, normalmente retangular, preenchida com vários circuitos, chips, e slots que permitem conectar outros elementos à placa-mãe.
É aqui que muitos chips “vivem” e ditam como os vários componentes do computador vão “falar” entre si. Sem a motherboard, a comunicação entre as diferentes partes era impossível, e como consequência disso, o computador não iria funcionar, obviamente.
As motherboards podem ser Extended-ATX (305mm x 272mm), ATX (305 x 244 mm) representada na imagem anterior, Micro ATX (284 x 204 mm) e Mini ITX (244 x 244mm). De um modo geral, quanto maior for a sua dimensão, mais elementos podem ser instalados. Atualmente, as placas AT estão ultrapassadas e as mais comuns são as do tipo ATX.
Ponte Norte: Permite a comunicação entre a CPU (Central Processing Unit) e a memória do sistema. Também chamado de MCH (Memory Controller Hub), este chip encontra-se próximo do processador e comunica diretamente com ele, exercendo funções como:
- Controlador de memória
- Controlador do barramento AGP ou PCI Express x16
- Interface para transferência de dados com a Ponte Sul
Ponte Sul: Distante do processador, comunica diretamente com a Ponte Norte. Conhecida também por ICH (I/O Controller Hub), é responsável por controlar dispositivos on-board e de entrada e saída como:
- Discos rígidos
- Portas USB, paralelas e série
- Som e rede on-board
- Barramento ISA, PCI e PCI-E
- BIOS
- RTC (Real Time Clock)
Super I/O: Este chip lida com dispositivos de entrada e saída mais lentos e menos importantes como rato e teclado PS/2, controlador de disquete, etc.
Slot PCI: Peripheral Component Interconnect, este barramento, antigo, é utilizado para instalar componentes como placas de rede, de som e modems.
Slot PCI-Express (x16): Aqui é instalada a placa gráfica. Em algumas motherboards é possível colocar duas gráficas em SLI (Scalable Link Interface), isto é, pode comprar instalar duas do mesmo modelo para aumentar o poder de processamento de gráficos. Logicamente, a motherboard terá que suportar SLI. Normalmente, apenas gamers ou pessoas que trabalham com edição gráfica o fazem, mas nos dias que correm uma só já é capaz de atender aos mais exigentes.
No entanto, um pormenor deve ser tido em atenção. O barramento é PCI-E x16, mas nem todos operam de forma igual. Vejamos o exemplo desta motherboard.
Assim, ao instalar a placa(s) gráfica(s) coloque-a(s) em PCIEX16_1 e PCIEX_16_2 para obter melhor desempenho. Quantas mais pistas, melhor, sendo x4 lenta, x8 média e x16 rápida. O barramento PCI-E conta com 4 gerações, estando presente nesta motherboard a 2.0.
Conector ATX12V P4 8 Pinos: Este conector tem como objetivo fornecer energia na motherboard para alimentar a CPU. Normalmente o cabo de alimentação é de 4 pinos, e o de 8 é utilizado em situações de, por exemplo, overclocking (aumento da frequência do processador), uma vez que é requerida mais energia.
Conector 4 Pinos P/Ventoinha CPU: É a partir daqui que o dissipador de calor da CPU recebe alimentação. Este conector é específico para tal, uma vez que permite à motherboard controlar a velocidade da ventoinha, baseado na temperatura do processador. O de 3 pinos tem como objetivo ligar a ventoinha da caixa.
Socket: Local de instalação do processador. Eles podem ser:
- LGA (Land Grid Array): Os pinos estão presentes no socket
- PGA (Pin Grid Array): Os pinos estão presentes no processador (CPU)
- ZIF (Zero Insertion Force): Ao introduzir a CPU, os contactos do socket soltam-se por meio de uma alavanca, sendo fácil de montar
A compatibilidade entre ambas varia de modelo para modelo, e marca, querendo isto dizer que ao adquirir um processador e/ou motherboard deve ter cuidado sob este aspecto.
Slots de Memória RAM: A maioria das motherboards têm 4 slots, mas também é possível encontrar com apenas 2 (pouco comum hoje em dia). A diferença de cores tem uma finalidade, neste caso para Dual-Channel. Em poucas palavras, é um recurso que permite ao chipset ou ao processador comunicar através de dois canais de memória em simultâneo. Assim, fornecem o dobro da largura de banda do barramento. Atualmente existem motherboards que permitem triple e quad-channel.
Conector ATX 24 Pinos: Esta é a principal e segunda das duas entradas de energia. A motherboard é alimentada pela fonte de alimentação através deste conetor.
Conector IDE: Permite conectar discos rígidos antigos IDE (Integrated Drive Electronics) ou unidades de CD/DVD. Atualmente, a maioria das unidades possuem interface SATA.
Conectores SATA: Melhores e mais recentes que o anterior em todos os aspetos. São utilizados para instalar discos rígidos SATA (Serial Advanced Technology Attachment) e unidades de CD/DVD.
BIOS: Basic Input/Output System é um software especial, chamado de firmware, armazenado num chip especial soldado na motherboard, cujo seu objetivo é carregar o hardware básico (rato, teclado, etc.), além de verificar se os componentes instalados (processador, memória, etc.) estão operacionais.
Esta motherboard utiliza dois BIOS, existindo, portanto, um backup num dos chips. Isto é útil para momentos em que uma atualização ao BIOS corra mal. Mais recentemente foi lançada a UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) que é vista quase como um mini sistema operativo. Conheça aqui as principais características e diferenças do BIOS e UEFI.
Pilha CMOS: Complementary Metal Oxide Semiconductor, é uma pequena área de memória volátil que requer alimentação para guardar as configurações do Setup da placa-mãe.
Headers: São conectores com vários pinos que permitem ligações adicionais no computador, como por exemplo, mais portas USB.
Após esta análise detalhada, já se encontra apto(a) para identificar os demais elementos que compõe a placa-mãe do seu computador. Não é um bicho de sete cabeças, no final cada um existe para lidar com aquilo que lhe compete.
No próximo e último artigo falar-se-á sobre os demais componentes utilizados para montar um computador como, processador, placa gráfica e de som, memória RAM, discos HDD e SSD, sistema de arrefecimento, entre outros.