Com a quantidade de corpos celestes que gravitam no nosso Universo, não é de estranhar que o planeta Terra seja visitado muitas vezes por estes calhaus vindos dos confins da galáxia.
A NASA advertiu para a existência de um enorme asteroide com 213 metros de diâmetro. Esta rocha poderá ameaçar a Terra no próximo século, o impacto poderá causar uma explosão devastadora.
Onde estava em 2025?
A Agência Espacial norte-americana, deu a conhecer informações relativas a um corpo celeste que viaja a uma velocidade de 15 quilómetros por segundo. Este asteroide tem um comprimento equivalente a dois Big Ben e é conhecido como 2018 LF16.
A descoberta desta rocha aconteceu no dia 16 de junho de 2017 pelo Sentry Sistem do Laboratório Jet Propulsion System (JPL), programado para vigiar os espaço e rastrear possíveis riscos de impacto de asteroides.
Embora os cálculos não sejam exatos o suficiente para prever ao quilómetro a distância que este asteroide passará perto da terra, permitem, contudo, estimar datas em que a Terra será visitada.
Segundo os cálculos de Sentry, haverá um potencial impacto a 8 de agosto de 2023. Também foram equacionadas outras datas como possíveis colisões. Entre essas datas está o dia 3 de agosto de 2024 e 1 de agosto de 2025.
Os cálculos mostram que existem pelo menos 62 trajetórias do 2018 LF16 previstas, podendo o calhau atingir a Terra até o ano 2117.
O que poderá acontecer se o asteroide entrar na atmosfera terrestre?
Segundo uma nota publicada no Express, se esta rocha atingir a Terra, poderá originar uma explosão numa potência de 50 megatoneladas, um valor que equivale a uma explosão de uma bomba de hidrogénio soviética conhecida como a Bomba Tsar, a mais potente arma nuclear já detonada.
A probabilidade de colisão é grande?
Embora não possamos ter cálculos exatos, as probabilidades de uma colisão do 2018 LF16 com a Terra são, praticamente inexistentes.
Os cálculos mais refinados concluíram que a percentagem exata desta probabilidade é estimada em 0,0000033%, ou seja, a probabilidade é de um em 300 milhões, segundo os dados da NASA.
Na Escala de Risco de Impacto de Turim, o asteroide é um ‘Zero’, significando que a probabilidade de impacto é inexistente ou tão próxima do inexistente quanto possível. Passará a 22 000 quilómetros da Terra, o que é uma distância relativamente pequena, tendo em conta os valores astronómicos.
Em resumo…
Embora seja uma distância grande, este asteroide é mais um que irá passar na vizinhança várias vezes, pelo menos 62 vezes. Alguns cientistas e investigadores, como é o caso de Iain McDonald, referem mesmo que “o impacto é inevitável e é apenas uma questão de tempo.