Chama-se I-plane, é um avião e consiste num modelo biplano, muito semelhante aos utilizados durante a Primeira Guerra Mundial, que eram usados para transportar mais carga do que outros veículos hipersónicos. De acordo com a equipa de cientistas chineses responsável por este projeto, o I-plane pode transportar dezenas de pessoas e transportar toneladas de carregamento.
A característica que se evidencia deste avião é o facto de conseguir voar a seis mil quilómetros por hora.
A uma velocidade de seis mil quilómetros por hora (velocidade hipersónica), o I-plane levará apenas um par de horas a viajar entre Pequim e Nova Iorque. Para se ter uma ideia de comparação, um avião de passageiros tradicional demora atualmente cerca de 14 horas a percorrer os 11 mil quilómetros que separam Pequim e Nova Iorque, a uma velocidade de cruzeiro de cerca de 900 Km/h.
A equipa de cientistas já testou com sucesso uma versão reduzida do avião, num túnel de vento que foi também utilizado para testar os últimos protótipos de armas hipersónicas da China.
Modelo Conceptual. Créditos: Science China Press
Durante o teste, o avião foi lançado a uma velocidade quase sete vezes superior à do som (1.235 quilómetros por hora). Além da China, sabe-se que os Estados Unidos estão também a desenvolver armas e veículos hipersónicos.