No fim da passada semana, um amigo precisou de organizar uma viagem para fora do país. Homem que não larga o android e sabendo que por cá pelo nosso site há sempre novidades nessa área lá me ligou para o ajudar a escolher uma boa aplicação, simples, para Android que lhe permitisse levar no bolso um mapa do país/cidade que ia visitar.
Certamente que existem soluções nativas como o Google Maps, contudo devido aos custos associados ao roaming, uma solução dependente de um plano de dados tem fora de Portugal um custo proibitivo.
Como gosto de vasculhar o “mundo Android” empenhei-me na descoberta de alguma aplicação que lhe servisse. A procura não se revelou fácil até porque eu ando mais noutras plataformas, mas dei conta que já existem algumas aplicações no Android Market que se baseiam num funcionamento offline, semelhante ao que eu tinha em mente.
A maioria das que testei tinham sempre uma das seguintes desvantagens:
- Eram complexas no seu uso com funcionalidades desnecessárias.
- Não incluíam um nível de detalhe significativo nos mapas gerados (especialmente num nível de zoom elevado).
- Tinham um âmbito limitado (não permitiam escolher qualquer país ou cidade do mundo para gravar).
- Não tinham informação de POI (pontos de interesse)
Foi então quando me apareceu uma aplicação minimalista, simples de usar e faz exactamente aquilo que outras prometiam… mas não cumpriam.
gvSIG Mini
O gvSIG Mini é uma aplicação open source que lhe permite ter acesso a um conjunto de mapas de diferentes serviços e permite descarregar mapas de qualquer zona do mundo de modo a que os possa utilizar sem necessidade de recorrer ao consumo de dados.
Esta pequena e útil aplicação, possui as seguintes características:
- Suporta múltiplas camadas de mapas (imagens de satélite ou vista cartográfica)
- Utilização optimizada para consumo baixo de largura de banda e uso offline
- Mapas são descarregados directamente para o dispositivo
- Suporte do standard WMS
- Pesquisa por endereços ou POI
- Modo de navegação utilizando a bússola
- Cálculo de posicionamento por GPS e triangulação por antena da operadora móvel
- Integração Google Street View (apenas em modo online)
A juntar a este leque de funcionalidades, temos uma boa integração com o Android. Por exemplo zoom por double tap, ou pinch-to-zoom, funciona perfeitamente.
Nos testes que fiz, esta aplicação determinou com rigor a posição actual e o processo de navegação pelo uso da bússola é preciso. O gvSIG Mini apenas usa localização por GPS quando está activo e não quando é delegado para um segundo plano por outra aplicação (possui uma boa eficiência de recursos na minha opinião).
Excluindo os botões de zoom, por predefinição a interface apenas apresenta três botões (escolha do tipo de camada, localização actual, pesquisa de endereços e pontos de interesse) e é quanto chega para uma utilização simples e descomplicada.
Suporta um número elevado de serviços de mapas, tais como Google Maps, Bing Maps e Yahoo Maps, mas é com a vista do OpenStreetmaps que vem na configuração predefinida. Devido às restrições associadas aos direitos dos autores dos principais serviços de mapas, apenas é possível descarregar e usar no modo offline informação do OpenStreetMaps. No entanto, em países europeus como Alemanha ou Inglaterra (entre muitos outros exemplos), o detalhe do OpenStreetMaps já iguala ou, nalguns casos, ultrapassa mesmo o do Google Maps.
Para começar a gravar o mapa que pretende armazenar, carregue na tecla “Menu” do seu telemóvel e escolha “Download Tiles”. Basta apenas escolher o nível de detalhe que quer (terá uma previsão de quantos MB’s aproximadamente será o download) e quando confirmar o mapa que seleccionou será descarregado para o seu cartão microSD.
Existem algumas aplicações pagas que prometem funcionalidades mais avançadas que o gvSIG Mini. Contudo, o facto de esta ser gratuita não menospreza a sua utilidade, é aliás uma alternativa viável.
No seguinte vídeo pode ver como é simples descarregar mapas para o seu Android.
De forma prática e com qualidade, qualquer utilizador de um dispositivo equipado com Android poderá localizar-se em qualquer país, basta para isso estar munido da ferramenta certa.
