Um estudo publicado pela empresa S&P Global sobre a idade do parque automóvel nos EUA revela uma estatística que tem de ser entendida para não levar a interpretações erradas. Segundo os dados apresentados, os carros elétricos duram em média 3,6 anos, ao passo que os térmicos ligeiros duram 13,6 anos. Mas então os elétricos avariam mais cedo? Não é assim que se colocam as coisas, vamos perceber.
Os estudos têm essa função, permitir que se conheçam cenários para podermos ter uma ideia mais clara da realidade. Contudo, uma má interpretação dos números pode levar a interpretações erradas. No estudo da S&P Global, as conclusões referem que a idade média dos veículos elétricos a bateria (em inglês BEV) é mais de três vezes inferior à dos ligeiros a combustíveis fósseis.
Quer isto dizer que avariam mais cedo, que são menos fiáveis e que têm de ser substituídos mais rapidamente? Não, a questão não se pode colocar desta forma.
Carros elétricos: a idade aqui não é um posto
Os números são soberanos. O parque dos elétricos está longe, muito longe, de atingir a idade média de todos os outros veículos. O último relatório da S&P Global Mobility sobre o assunto conclui que a idade média dos automóveis e camiões ligeiros nos Estados Unidos é de 12,5 anos.
Se nos centrarmos exclusivamente nos veículos de passageiros, a idade média dos veículos de passageiros é ainda mais elevada, com 13,6 anos. Em comparação, os veículos elétricos a bateria (BEV) têm uma idade média, pelo menos nos EUA, de apenas 3,6 anos.
Average age of light vehicles in the US hits record high 12.5 years. Vehicle parc aging trend continues as new vehicle sales remain under pressure. Number of passenger cars to hit the lowest point since 1978; aftermarket repair opportunities to surge.https://t.co/RR7NUyZUxD pic.twitter.com/M6SPbVlCsd
— S&P Global Mobility (@SPGMobility) May 15, 2023
Enquanto os automóveis e os camiões ligeiros, em geral, envelheceram, a frota de elétricos BEV tornou-se mais jovem. Isto é, os térmicos viram a sua idade média aumentar três meses em relação a 2022, enquanto os segundos, os elétricos, a reduziram em cerca de um mês: se em 2022 a idade média dos BEV dos EUA era de 3,7 anos, agora é de 3,6.
O motivo por trás deste rejuvenescimento é fácil de perceber, o interesse aumentou e o números de unidades também. Segundo os dados estatísticos apresentados na Statista, em 2016 apenas foram vendidos 80.000 veículos elétricos a bateria nos EUA, muito longe dos 790.000 registados em 2022. De facto, a plataforma prevê que esta tendência se mantenha nos próximos anos, com o fluxo de vendas a atingir 2,1 milhões de BEV em 2028.
A S&P Global explica que, à medida que os novos veículos elétricos chegam às garagens e às estradas, vão reduzindo a idade média da frota nacional, que desde 2017 tem oscilado entre os três e os quatro anos. As estimativas da empresa norte-americana mostram que os registos de novos BEV têm vindo a aumentar 58% ano após ano, atingindo 758.000 unidades em 2022, de acordo com os seus próprios cálculos.
Como está o parque automóvel no geral?
Se alargarmos o foco para incluir os mais de 284 milhões de veículos em circulação nas estradas dos EUA, incluindo, obviamente, a grande frota de automóveis com motores de combustão interna, o panorama é diferente. Aqui, a idade média da frota aumentou consecutivamente nos últimos seis anos e os dados refletem-se agora – impulsionados, pelo menos, pela diversificação das vendas – com o aumento mais acentuado da idade desde a recessão de 2008 – 2009.
Em 2022, a idade média sofreu uma pressão ascendente devido às restrições de oferta decorrentes dos baixos níveis de inventário de veículos novos e, claro, ao abrandamento da procura, uma vez que as taxas de juro e a inflação atenuaram a procura dos consumidores no segundo semestre do ano.
Afirma o relatório, que regista um declínio de 8% nas vendas a retalho e nas frotas de veículos ligeiros.
Como pano de fundo, há vários fatores-chave a considerar. O primeiro é a evolução do próprio mercado dos veículos de combustão interna, que, segundo a Bloomberg New Energy Finance, atingiu o seu pico em 2017 e enfrenta agora um “declínio estrutural”.
O segundo é o peso discreto que os veículos elétricos ainda têm nas vendas. De acordo com o Argonne National Laboratory (ANL), em abril de 2023 foram vendidos 105.438 veículos plug-in (PEV), a soma dos BEV e dos híbridos plug-in: é mais 49,7% do que no mesmo mês de 2022, mas, na prática, significa que os PEV representaram 7,83% do total de vendas de veículos ligeiros.
E na Europa?
O estudo da S&P Global é interessante porque nos permite comparar a idade dos BEVs e do parque automóvel como um todo, mas não é o único que fornece dados interessantes. Outro relevante e complementar vem da ACEA, a associação europeia de fabricantes de automóveis, que em maio publicou um relatório precisamente sobre a idade média dos automóveis de passageiros, carrinhas, camiões e autocarros com dados atualizados até 2021.
A conclusão é que os automóveis na UE têm, em média, 12 anos. Na Grécia e na Estónia, a idade média dos veículos é de 17 anos. No polo oposto está o Luxemburgo, onde os veículos de passageiros têm cerca de 7,6 anos.
Em Portugal, a média de idade alinha-se pelos números dos EUA, isto é, situa-se nos 13,5 anos, assim como o parque automóvel vizinho espanhol.
Números sobre o parque automóvel na Europa:
- Os automóveis da UE têm atualmente, em média, 12 anos de idade.
- A Grécia e a Estónia têm as frotas de automóveis mais antigas, com veículos com quase 17 anos.
- Os automóveis de passageiros mais recentes encontram-se no Luxemburgo (7,6 anos).
- A idade média dos veículos comerciais ligeiros na UE é de 12 anos. Dos quatro principais mercados da UE, a Itália tem a frota de furgões mais antiga (14 anos), seguida de perto pela Espanha (13,6 anos).
- Os camiões têm, em média, 14,2 anos na União Europeia. Com uma idade média de 22,7 anos, a Grécia tem a frota de camiões mais antiga, enquanto as mais recentes se encontram na Áustria (6,6 anos) e na Dinamarca (7,5 anos).
- Os autocarros que circulam nas estradas da UE têm, em média, 12,7 anos. Com mais de 20 anos, os autocarros romenos são os mais velhos da região.
- Apenas oito países da União Europeia têm uma frota de autocarros com menos de 10 anos.
Portanto, apesar de, em termos de durabilidade, as pessoas olharem para o tempo máximo que os carros duram. Na verdade, o parque fica velho, traz mais problemas, poluição e insegurança. Ao passo que a chegada dos elétricos, com uma vida útil média na ordem dos 3 anos, permite modernidade, mais segurança, evolução tecnológica e eventualmente menos poluição.