O jack de 3,5mm tem sido um dos recursos mais sacrificados por parte de algumas fabricantes de smartphones, desde a Apple à Huawei, passando pela Motorola e HTC. O típico jack 3,5mm tem sido gradualmente substituído pelo USB Tipo-C nos terminais Android e pelo Lightning nos aparelhos da Apple.
No entanto, nem todas as fabricantes estão a abandonar o jack 3,5mm. A Microsoft registou uma patente que pretende eliminar alguns dos contras do jack 3,5mm e desta forma manter o jack 3,5mm como uma opção em novos equipamentos.
Uma das maiores desvantagens apontadas ao jack 3,5mm é o facto de este ocupar espaço precioso no interior dos smartphones ou qualquer outro equipamento onde esteja inserido. A tendência para combater e contornar isto tem sido, simplesmente, retirar o jack 3,5mm de alguns aparelhos, passando o USB Tipo-C ou o Lightning a ficar com essa função.
Tal como seria de esperar, muitos utilizadores não concordam nem se identificam nestas mudanças impostas pelas fabricantes. Muitos utilizadores apontam que a retirada do jack 3,5mm os impede de ouvir música ou de consumir conteúdos multimédia de auscultadores enquanto têm o smartphone a carregar a bateria, que a transmissão por cabo tem melhor qualidade do que por Bluetooth e não são a favor da necessidade de ter de usar adaptadores para conectar os seus periféricos ao USB Tipo-C ou Lightning.
Tais críticas são legítimas e, tendo em conta esta realidade, a Microsoft patenteou uma solução para quase todo o tipo de contras apontado ao jack 3,5mm.
O jack 3,5mm proposto pela Microsoft ocupa muito menos espaço no interior dos equipamentos onde esteja acoplado. Ao fazer com que uma parte do jack esteja associada a uma membrana flexível, a Microsoft consegue deste modo ter um jack 3,5mm nos equipamentos, mas ao mesmo tempo não ocupar tanto espaço no seu interior ao inserir esta entrada.
Ou seja, quando não estivesse conectado nenhum periférico ao smartphone, a membrana estava no seu estado natural, não tendo qualquer relevo ou presença notória no aparelho. Contudo, ao inserir um auscultador no equipamento, a membrana ía expandir de modo a poder receber o periférico, criando um relevo na fase do equipamento mas que não vai ocupar espaço no interior do equipamento.
Para simplificar o processo de construção deste jack 3,5mm especial, a Microsoft colocou um contactos elétricos na face que está voltada para o equipamento, tornando assim o método mais fiável e barato de fabricar.
Apesar de a Microsoft ter criado um belo conceito que poderia dar uma nova vida ao jack 3,5mm, tal é bastante improvável que venha a acontecer.
Tendo em conta a complexidade do conceito, a fragilidade aparente da membrana e o acréscimo de custos que ía trazer para as fabricantes, o mais provável é que o jack 3,5mm seja gradualmente extinto e que os utilizadores sejam obrigados a aderir ao USB Tipo-C ou ao Bluetooth.