Depois da possível descoberta de água em Marte, a ânsia de descobrir mais sobre o planeta vermelho aumentou. Neste contexto, a NASA está a traçar as mais variadas hipóteses para chegar e explorar o planeta.
Segundo explica a agência espacial norte-americana, o processo de exploração do planeta envolve três etapas fundamentais, sendo que a primeira começa, obviamente, na Terra com o treino dos astronautas e estudo das missões.
Sempre que o tema são as viagens espaciais, há uma sensação de que vamos assistir a mais um filme de ficção, ainda mais numa altura em que a aventura real para alcançar Marte vem coincidir na perfeição com um dos filmes actuais de maior sucesso, Perdido em Marte, com Matt Damon.
A primeira fase deste processo é a “Earth Reliant” (ou em português “Terra confiante”) que terá uma duração de 6 meses a um ano e terá como objectivo a realização de treinos a bordo para perceber de que forma pode o corpo humano ser afectado no decorrer desta longa viagem, por exemplo. Esta primeira fase já se encontra em curso, com a agência a realizar as primeiras experiências.
A segunda fase, que terá duração de 1 a 12 meses, é a “Proving Ground”, ou seja, será a fase em que as tecnologias desenvolvidas serão colocadas a no terreno, para provar que tudo está a funcionar convenientemente para o sucesso da missão.
“Earth Independent” é a terceira fase prevista pela NASA para este processo. Nesta fase serão enviados astronautas para o espaço junto ao planeta vermelho com o objectivo de “aterrarem” no planeta, com objectivo detectar evidência de oxigénio, água ou combustível.
A missão completa poderá ser explorada em pormenor através de uma PDF disponibilizado pela NASA.
Fonte: NASA