As entidades reguladoras da União Europeia mantêm uma vigilância apertada no que as empresas fazem em território europeu, procurando mitigar e controlar práticas que possam levar a situações de controlo de influências e de monopólios.
Por essa razão, a Comissão Europeia anunciou que está a investigar a Qualcomm, por práticas monopolistas e outras que impediram a concorrência de exercer as suas actividades.
A Comissão Europeia anunciou que a Qualcomm está ser investigada por práticas de concorrência desleal e de tentativa de controlo do mercado, que levaram a que as empresas concorrentes fossem lesadas.
As acusações e a investigação surgem depois de várias queixas contra a Qualcomm, reportadas pela concorrente Icera, comprada em 2011 pela Nvidia. Segundo a Comissão Europeia, entre 2009 e 2011, a Qualcomm vendeu modems UMTS a diversos clientes, abaixo do preço de custo, para que a Icera saísse do mercado.
Ainda em 2011 e depois da compra da Icera pela Nvidia, a Qualcomm terá visto a empresa como uma ameaça e estabeleceu um acordo de exclusividade com um fabricante de smartphones e tablets.
As declarações da comissária europeia para a concorrência, Margrethe Vestager, em comunicado revelam bem a preocupação que existe sobre este processo e sobre as acções da Qualcomm.
I am concerned that Qualcomm’s actions may have pushed out competitors or prevented them from competing
Caso se prove que a Qualcomm violou regras da UE e agiu de forma a querer controlar o mercado, com práticas ilegais, arrisca-se a uma multa pesada que deverá rondar os 2,7 mil milhões de dólares, equivalente a 10% da sua facturação global em 2014.
A Qualcomm apressou-se a defender a sua posição e a negar todas as acusações que lhe foram dirigidas. Segundo o Vice Presidente da Qualcomm, Don Rosenberg, a empresa quer provar a sua inocência e mostrar que não tomou qualquer medida para controlar o mercado.
We look forward to demonstrating that competition in the sale of wireless chips has been and remains strong and dynamic, and that Qualcomm’s sales practices have always complied with European competition law
A Qualcomm tem agora vários meses para responder às alegações da UE e mostrar que as acusações que lhe são dirigidas são infundadas.
Depois de em 2009 a Qualcomm ter sido investigada pela UE por práticas relacionadas com patentes, que não resultaram em qualquer multa, e de recentemente ter pago 975 milhões de dólares e modificado algumas das suas práticas por um caso semelhante na China, é agora novamente altura desta empresa norte-americana estar sob investigação.