Com um propósito bem definido, os supercomputadores têm surgido nos últimos anos para apoiar na resolução de cálculos complexos e que demorariam muito tempo a realizar.
O topo da lista dos mais rápidos e poderosos têm estado nas mãos da China, mas um novo líder chegou. O Summit é agora o mais rápido e poderoso supercomputador.
O Summit foi apresentado esta semana e resulta de uma parceria entre a IBM e o ORNL, o Laboratório Nacional de Oak Ridge, do Departamento de Energia Norte-Americano.
O mais rápido supercomputador do planeta
O seu poder de computação é de tal forma elevado que consegue duplicar o desempenho do anterior líder da tabela dos 500 mais potentes supercomputadores. Segundo a IBM e o ORNL, o Summit consegue realizar 200 mil biliões de cálculos por segundo (200 seguido de 15 zeros) ou, usando as medidas aplicadas aos supercomputadores, 200 petaflops.
Segundo os seus criadores, todo este poder de cálculo será usado para aumentar o poder das técnicas de inteligência artificial que começamos a ver no nosso dia a dia.
Hardware de sonho numa super máquina
Para conseguir dar todo este poder de processamento, o Summit é composto por 4608 servidores, cada um com 2 processadores IBM Power9, cada um com 22 núcleos e 6 GPUs Nvidia Tesla V100 GPUs. No total o sistema tem 10 petabytes de memória.
Para o seu funcionamento, o Summit utiliza 15 mil litros de água por hora, para arrefecimento. Todo este sistema ocupa um espaço equivalente a 2 campos de ténis.
Os EUA recuperam o topo da lista dos supercomputadores
Apesar de ainda não ser oficial, o Summit será certamente o novo líder da tabela dos 500 supercomputadores mais rápidos.
Esta nova estrutura vem também trazer de volta os EUA ao topo da computação científica. Desde 2012 que esta lista era dominada por sistemas chineses e de outros países asiáticos.
Esta é uma área ainda em crescimento e onde se espera que muitas novas máquinas venham a surgir nos próximos tempos, aumentando assim a capacidade de computação disponível.