Para qualquer amante de tecnologia, é fascinante perceber a evolução que esta sofreu ao longo das décadas. Hoje vamos recuar até 1956 para explorar o primeiro disco rígido de 5 MB do mundo, uma verdadeira relíquia da história da computação.
Atualmente, quando pensamos num disco rígido, imaginamos um dispositivo compacto, inserido num chassi metálico, que cabe facilmente na palma da mão. Os formatos mais comuns são de 2,5 e 3,5 polegadas, e a capacidade de armazenamento já ultrapassou os 20 TB, o que corresponde a mais de 20 milhões de MB.
O primeiro disco rígido de 5 MB era algo totalmente diferente
Não só a sua capacidade era muito limitada comparativamente aos padrões modernos, como também o seu tamanho e peso eram absolutamente enormes. O IBM 350 ocupava uma área de quase cinco metros cúbicos, assemelhando-se a um grande armário, e pesava aproximadamente 998 kg, quase uma tonelada.
Apesar do seu enorme tamanho, a capacidade de armazenamento era de apenas 5 MB, um valor que hoje em dia parece insignificante, mas que em 1956 representava uma verdadeira revolução. Para se ter uma noção, esta quantidade de memória equivalia a cerca de 2,5 milhões de páginas de texto simples.
Para atingir esta capacidade, o disco utilizava um conjunto de 50 “pratos” de 24 polegadas. O processo de leitura e escrita era assegurado por dois braços independentes, e o tempo médio de acesso aos dados rondava os 600 milissegundos. Atualmente, os discos rígidos convencionais têm tempos de acesso de cerca de 10 milissegundos.
Além do seu tamanho e peso descomunais, este disco rígido exigia condições especiais para funcionar corretamente. Era necessário um sistema de ar condicionado dedicado, essencial para evitar o sobreaquecimento e manter um nível de humidade controlado.
A IBM produziu aproximadamente 1000 unidades deste disco rígido pioneiro. Cada unidade podia ser alugada por 3200 dólares mensais ou adquirida por 160.000 dólares, o que, ajustado para os valores atuais, corresponderia a quase dois milhões de dólares.
Naquela época, os computadores eram um recurso exclusivo de grandes empresas e entidades governamentais, e ocupavam salas inteiras devido ao seu tamanho e complexidade.
Entretanto, chegou a Apple
A produção deste modelo terminou em 1961, altura em que já estava obsoleto, sendo substituído por uma unidade mais avançada, com tempos de acesso mais rápidos e maior capacidade de armazenamento. A evolução dos discos rígidos seguiu um percurso gradual mas contínuo, tendo um marco importante em 1981, quando a Apple lançou o disco rígido ProFile.
Esta unidade, com uma capacidade de 5 MB e um custo de 3499 dólares, contrastava fortemente com o modelo de 1956, pois era suficientemente compacta para ser instalada sobre um computador Apple II.
Leia também: