O mercado Chinês é, actualmente, um dos mais apelativos para a Apple. Com números de vendas que superam todas as expectativas, a China é cada vez mais um dos locais onde a Apple está a cativar clientes e a construir uma sólida base.
Mas nem tudo são boas notícias para a Apple na China. O ministério das finanças de Pequim acusa a Apple de ter fugido aos impostos e de não ter pago mais de 71 milhões de dólares.
O governo Chinês está a acusar a Apple, através da sua subsidiária em Xangai, de ter pago em 2013 um valor inferior ao devido pelos impostos.
A acusação é avançada pelo ministério das finanças da República Popular da China, que revela que a Apple deixou por pagar uma quantia no valor de 71 mil milhões de dólares (452 milhões de yuans) em impostos. Esta informação surgiu num relatório do ministério, lançado esta semana.
Quando confrontada com a informação deste relatório, e alertada pelo ministério do valor em dívida, a Apple pagou de imediato o valor em falta, regularizando esta situação.
Segundo a Apple a diferença de valores e esta dívida resultou na diferente interpretação de uma regra associada aos impostos.
During an audit of our 2013 operations, a difference in interpretation of a tax rule resulted in a balance due, which we paid with interest. We pay all the taxes we owe wherever we do business.
O ministério das finanças chinês avançou que a Apple declarou dados errados e que estes seriam menos 8,8 mil milhões de yuans em receitas e 3,4 mil milhões de yuans em custos. Declarou também um valor mais baixo nos lucros, que neste caso foram de 5,4 yuans.
Esta vem numa altura em que a China está a endurecer as suas regras e a tomar uma atitude mais firme contra as empresas estrangeiras que estão a deixar de pagar impostos. Esta prática estava a tornar-se comum e por isso as autoridades chinesas alertaram, em Dezembro, que iriam reprimir esta prática.
O historial da Apple neste campo não é brilhante, com processos a decorrer em vários países, entre eles os EUA e a Austrália, sempre associados à omissão de valores que resultariam num aumento dos impostos a serem de ser pagos pela empresa.
Para se manter na China, e continuar a sua senda de sucessos de vendas, a Apple tem de obedecer de forma rígida às regras impostas, sob pena de ter problemas com as autoridades.