Os R.E.M. são uma banda norte-americana formada em Athens, Geórgia, em 1980. O nome é o acrónimo de Rapid Eyes Movement,, referencia ao estágio de sono REM.
Através da década de oitenta a banda trabalhou sem descanso, lançou álbuns novos sete anos consecutivos. O seu estilo punk rock e art rock inspirado da década de 1970 permitiu estabelecer-se como elemento central da cena do rock alternativo da década de 1980.
Em 1979, Michael Stipe (vocalista), estudante de artes, conhece Peter Buck (guitarra), um jovem que trabalhava numa loja de discos. Tornaram-se muito amigos e passaram a dividir um apartamento. Numa das festas que frequentavam conheceram os também amigos Mike Mills (baixo) e Bill Berry (bateria). A afinidade entre os quatro foi imediata e logo começaram a tocar juntos.
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