A propósito deste novo kernel, Linus Torvalds disse que «se o objectivo da versão 2.6.20 era ser estável (e era), o objectivo para a versão 2.6.21 é sobreviver às mudanças relacionadas com o temporizador e algumas outras surpresas». O novo kernel inclui tecnologias baseadas no trabalho de Ingo Molnar e Thomas Gleixner que o tornam mais eficiente, tanto em termos de poupança energética como no que diz respeito a trabalhos pesados de multitarefa, como é o caso da virtualização.
