Santa Maria vai ter estação de rastreio de satélites da ESA. Até 2007, a ilha de Santa Maria, nos Açores, terá uma estação de seguimento e telemetria para as próximas missões da ESA. A primeira acontecerá já em 2007 com o lançamento do Ariane 5. O Governo não descarta a possibilidade de esta unidade vir a ter um carácter fixo.
A ilha de Santa Maria vai ter uma estação móvel de rastreio de satélites da Agência Espacial Europeia (ESA). Este projecto visa seguir o lançamento de foguetões espaciais europeus sobre o Atlântico a partir da base de Kourou, na Guiana Francesa. A unidade terá como missão fazer o tracking (monitorização) dos voos do Ariane 5 (que transportará o primeiro veículo de abastecimento da Estação Espacial Internacional (ISS) denominado ATV – Automated Transfer Vehicle). O protocolo foi formalizado, no sábado, entre o Governo açoriano e a ESA. [Ler +]