Portugal apresentou recentemente uma candidatura ao programa europeu de Vigilância e Rastreio do Espaço (Space Surveillance and Tracking – SST), com o objetivo de fazer parte de um restrito número de países europeus com capacidades e competências na área da monitorização, deteção e previsão das trajetórias de objetos em órbita da Terra.
A informação da candidatura foi divulgada no portal do Governo onde é revelado que no caso de uma participação portuguesa permitirá capacitar o nosso país em áreas sensíveis e tecnologicamente diferenciadas, bem como criar, sustentar e fixar competências e ainda contribuir para uma maior segurança nacional e internacional no e do espaço, enquanto único ambiente capaz de assegurar uma vigilância compreensiva das atividades humanas em terra e no mar.
Quais as competências do SST?
O programa europeu SST visa dotar a Europa de capacidades próprias de monitorização, caracterização e seguimento dos objetos na proximidade da Terra, que podem constituir um perigo real, quer para as infraestruturas em sua órbita, como os satélites, quer para a segurança dos cidadãos na sua superfície. Outras potências espaciais como os EUA, Japão, Rússia possuem sistemas operacionais semelhantes.
O SST tem como objetivos específicos:
- a previsão de impacto entre objetos em órbita;
- a redução do risco de colisão durante o acesso ao espaço;
- o cálculo do local de impacto e da pegada destruidora à superfície da Terra, em caso de reentrada de objetos na atmosfera e a vigilância da atividade dos satélites não europeus que ponham em perigo a segurança e defesa da Europa.
O programa irá interligar em rede os recursos europeus dispersos pelos Estados-membros, criando uma rede cooperativa europeia capaz de mapear, seguir e estimar trajetórias de objetos espaciais, sejam satélites ativos ou lixo espacial.
Este será um dos quatro grandes programas da área do Espaço suportado pela União Europeia e executado pela Comissão Europeia, a par dos programas Galileo (navegação por satélite), Copernicus (observação da Terra) e GovSATCOM (comunicações governamentais por Satélite).