O nome do Cardeal alemão foi anunciado cerca das 18h40 locais (17h40 em Lisboa), da varanda da Basílica de S. Pedro, no centro do Vaticano. Com 78 anos, Ratzinger era até agora o perfeito da congregação para a Doutrina da Fé. Está conotado à moral conservadora da Igreja.
O Conclave escolheu esta tarde o sucessor de João Paulo II. Às 17h50, o fumo saía da chaminé da Capela Sistina. Cerca de 15 minutos depois, às 18h04 soavam os sinos da Basílica de S. Pedro