Com a tecnologia que hoje temos à disposição, tudo parece mais próximo, mais perto. E possivelmente, alguns exemplos insanos que vemos nas redes sociais, poderão ter influenciado um homem a construir uma roda de hamster gigante, flutuante, para atravessar o Oceano Atlântico numa viagem entre os EUA e o Reino Unido. De facto, uma aventura digna de Júlio Verne!
Queria usar uma gaiola para atravessar mais de 5 mil quilómetros de oceano
Um homem foi encontrado a atravessar o Atlântico numa roda de hamster gigante, uma embarcação caseira com a qual – explicaria mais tarde – pretendia “correr” até Londres. A história de Reza Baluchi é uma daquelas histórias que fazem valer aquela frase banal de que “a realidade supera a ficção”. E em grande estilo.
Pouco se sabe sobre o intrépido marinheiro que a Guarda Costeira dos Estados Unidos intercetou no final de agosto a mais de 100 quilómetros da ilha de Tybee, ao largo da costa atlântica, para além do facto de ter entre 40 e 50 anos, ter nascido no Irão e ter obtido asilo nos Estados Unidos.
Segundo é referido, esta não é a primeira vez que a Guarda Costeira o apanha nestas tentativas de encetar loucas viagens oceânicas. E que, nos últimos anos, ele embarcou noutras aventuras igualmente surpreendentes.
Em 2014 e 2016, terá tentado percorrer os 1600 km de distância entre Boca Raton, na Florida, e as Bermudas num barco caseiro semelhante e, em 2021, surpreendeu os banhistas que o viram sair pela escotilha superior da sua roda de hamster gigante depois de percorrer 40 km da sua rota entre a Florida e Nova Iorque. O gabinete do xerife partilhou as suas imagens pouco tempo depois.
This morning, the #FCSO responded to a call about a vessel washing ashore in the Hammock area.
Thank you to the concerned citizens who reported this. We are happy to announce that the occupant of the vessel is safe with no injuries! #SeeSomethingSaySomething pic.twitter.com/zlenQd1tX7
— Flagler County Sheriff’s Office (@FlaglerSheriff) July 24, 2021
Uma longa corrida aquática através do Atlântico
Contudo, nesta sua nova façanha, o iraniano pretendia ir mais longe e atravessar nada menos do que o Atlântico para “correr” da costa sudeste dos Estados Unidos até Londres, uma viagem muito longa de cerca de 7000 km, que tencionava navegar com a sua peculiar invenção: uma enorme roda de hamster chamada hidropod.
Embora a ideia pareça rebuscada, Baluchi teria assegurado pelo menos alguns recursos valiosos no seu barco peculiar. Segundo relata o The New York Times, em 2021, o aventureiro equipou a sua embarcação com um telefone por satélite, um painel solar, fatos de mergulho, um sistema de filtragem e algumas comida, como granola e massa ramen.
Por muito que tivesse preparado o seu hidropod ou decidido que o próprio Baluchi iria “correr” até ao Reino Unido, o homem viu travada a sua loucura depois das autoridades terem inspecionado o seu barco e concluído que a viagem que este pretendia fazer era “manifestamente insegura”.
Como resultado, um grupo de guardas costeiros decidiu meter-se num pequeno barco e aproximaram-se da roda flutuante. Pediram ao peculiar aventureiro que abandonasse a sua viagem. Mas não foram muito bem sucedidos.
Baluchi recusou-se liminarmente a parar a travessia. Aliás, ele deixou claro, na troca de argumentos com a Guarda Costeira, que tinha uma faca de 30,5 centímetros com a qual não hesitaria em suicidar-se.
Os agentes não tiveram outra alternativa senão desistir, regressar ao seu navio e continuar a negociar com Baluchi durante os dias seguintes, com um resultado semelhante. O peculiar aventureiro chegou ao ponto de mostrar duas facas, insistir que se suicidaria e até afirmar que tinha uma bomba a bordo que iria fazer explodir, algo que, como as autoridades vieram a descobrir mais tarde, tratava-se de um bluff.
Official statement on the rescue of Mr. Reza Baluchi. pic.twitter.com/jV6TJ7ZERd
— USCGSoutheast (@USCGSoutheast) September 6, 2023
A 29 de agosto, a situação alterou-se e Baluchi aceitou finalmente abandonar a sua roda flutuante. Anteriormente, a Guarda Costeira tinha tentado entregar comida e água ao marinheiro e dar-lhe notícias da aproximação do furacão Franklin, que atingiu a costa leste dos EUA, deixando uma forte ondulação e correntes perigosas.
Uma vez em terra, as autoridades transportaram-no para Miami Beach, onde foi libertado sob fiança de 250.000 dólares. O tribunal acusou-o de obstrução ao embarque e de violação da ordem do capitão. Foi proibido de entrar no mar.