“Acredito que a melhor coisa seja o facto de que agora o programa russo é um dos mais abertos”, afirmou ele. Simonyi levará velhas fitas de papel do seu computador soviético Ural-2 ao espaço, depois de as conservar durante muito tempo como recordações.
Depois de emigrar para os Estados Unidos, começou a trabalhar para a Microsoft, então uma empresa iniciante, em 1981 e fez fortuna desenvolvendo os aplicativos que terminariam por ser os mais lucrativos da empresa.
Simonyi, 58, vai descolar para a Estação Espacial Internacional na companhia de dois cosmonautas russos, Fyodor Yurchikhin e Oleg Kotov, a bordo da Soyuz TMA-10.
Simonyi pagou cerca de 25 milhões de dólares pela aventura de 11 dias de duração e passou diversos meses se preparando para o voo, fez treino físico e aprendeu russo num centro de treinoo da era soviética conhecido como Cidade das Estrelas, perto de Moscovo.
Simonyi também levará alguns livros para começar uma biblioteca na estação espacial, além de gravações digitais de música clássica, dos Beatles e dos Rolling Stones. Em passeio pelo centro de Baikonur, Simonyi parecia relaxado, e trocava piadas com os seus colegas de voo.
“Vai ser um óptimo dia”, disse. “Mal posso esperar. Todos estão felizes.”
