Imagine que precisa de uma “cópia” exacta de um objecto. Agora imagine que, usando o seu smartphone, e tendo este integrada tecnologia 3D na câmara, poderá fazer um scanner desse objecto, enviar para a sua impressora 3D e em poucos minutos ter uma réplica desse objecto.
Tudo isto parece uma ideia futurista mas Caltech já tem uma solução.
A Caltech anunciou recentemente que desenvolveu um pequeno e barato chip de silício, designado de NCI (nanophotonic coherent imager) que na prática é uma espécie de scanner 3D que pode ser integrado nos smartphones.
Such high-resolution images and information provided by the NCI are made possible because of an optical concept known as coherence. If two light waves are coherent, the waves have the same frequency, and the peaks and troughs of light waves are exactly aligned with one another.
In the NCI, the object is illuminated with this coherent light. The light that is reflected off of the object is then picked up by on-chip detectors, called grating couplers, that serve as “pixels,” as the light detected from each coupler represents one pixel on the 3-D image. On the NCI chip, the phase, frequency, and intensity of the reflected light from different points on the object is detected and used to determine the exact distance of the target point.
Actualmente o protótipo apenas consegue fazer scans a pequenos objectos – a moeda acima é um bom exemplo – mas a equipa está já a trabalhar no sentido de ser possível fazer scans a objectos de maior dimensão.
Além dos dispositivos móveis, este pequeno chip pode ser usado em muitas outras áreas, como por exemplo no segmento automóvel.
Via Caltech