Novos tempos se vivem para os lados de Redmond. A Microsoft, parece cada vez mais interessada em reconhecer os benefícios que o Software Livre pode trazer.
Foi anunciado, um acordo de interoperabilidade, na área de virtualização entre a Microsoft e a Red Hat.
Este acordo, irá permitir que haja compatibilidade, nesta vertente entre a família de Windows Server da Microsoft e o Enterprise Linux da Red Hat. Na prática, irá resultar em que as soluções que usem ambientes virtualizados no Enterprise Linux Server, sejam suportadas no Windows Server Hyper-V e no Microsoft Hyper-V Server e que soluções virtualizadas em Windows Server, sejam suportadas pelo Enterprise Linux Server.
Segundo o novo acordo, os dois gigantes irão participar mutuamente nas suas correspondentes iniciativas de certificação e terão como obrigação de disponibilizar aos seus clientes, suporte para ambientes de virtualização mistos que usem ambas as tecnologias. Aparentemente, isto parece mais um acordo, como outros realizados pela Microsoft. Existe porém uma diferença, trata-se da primeira vez que a Microsoft, aceita interoperabilidade com um provedor de Linux, sem que sejam envolvidos acordos de patentes.
O controverso acordo Microsoft com a Novell tinha sido criticado um pouco por toda a comunidade de Linux, por envolver esta problemática, que no final protegia a Novell e os utilizadores das suas soluções, de possíveis acções judiciais, caso a Microsoft quisesse reforçar as suas patentes em tribunal contra outros distribuidores de Linux. De realçar que até hoje, a Microsoft não disse quais são as patentes que o Linux quebra.
Mas o que terá levado a Microsoft a assinar um acordo destes sem um acordo relativo a patentes? A Microsoft afirma que terá sido uma resposta à exigência dos seus clientes.
Na minha óptica e de muitos especialistas, esta é apenas uma pequena razão, para a Microsoft assinar um acordo com estes contornos.
A Red Hat, é o maior distribuidor de Servidores Linux e líder no mercado de virtualização em Linux. O sucesso das suas soluções junto das empresas, levou a que neste último ano, com o crescimento da Red Hat tivesse mais lucros que a Sun, um dos grandes gigantes tecnológicos. Estes dados são difíceis de ignorar, mesmo por parte da Microsoft, que devido à questão de patentes se viu privada de negociar com a Red Hat.
A própria Red Hat sempre se recusou discutir acordos de patentes com a Microsoft, devido a achar que a discussão de patentes, apenas ofuscava a verdadeira interoperabilidade, sendo esta apenas conseguida através de software livre e standards abertos.
Parece-me óbvio que a Microsoft, que até agora ficava de fora de uma fatia deste mercado, poderá agora tirar partido, de eventuais oportunidades de negócio. O inverso também se irá aplicar para a Red Hat, que se afirma cada vez mais como uma referência, em muitas das inovações existentes no software livre.
