À semelhança de outros desportos de contacto, o rugby coloca os jogadores em risco de sofrerem lesões na cabeça, incluindo concussões. Agora, proteções bucais inteligentes podem identificar precocemente essas concussões.
Quando alguém recebe uma pancada na cabeça, pode ocorrer um tipo de traumatismo crânio-encefálico (TCE) conhecido como concussão, que prejudica as funções cerebrais. No rugby, muitas situações, incluindo placagens, colisões ou golpes de cabeça não intencionais, podem causar concussões.
Confusão, vertigens, dores de cabeça, problemas de memória e alteração da consciência são sinais de uma concussão. Para evitar danos graves no futuro, as concussões devem ser rapidamente identificadas e tratadas.
Protetores bucais inteligentes para os jogadores de rugby
É por isso que a World Rugby está a introduzir protetores bucais inteligentes para todos os seus jogadores. A tecnologia servirá para a deteção precoce de lesões na cabeça, como concussões, de acordo com um relatório da World Rugby.
O organismo anunciou um investimento de 2 milhões de dólares na tecnologia. Será utilizada pela primeira vez no WXV inaugural deste mês, o campeonato internacional feminino, e será incorporada no processo oficial de avaliação de lesões na cabeça da liga a partir de janeiro de 2024.
A investigação científica mais recente e a opinião dos especialistas dizem-nos uma coisa: reduzir as forças que os jogadores sentem na cabeça a todos os níveis do jogo. É exatamente isso que estamos a fazer.
Os avanços na tecnologia dos protetores bucais inteligentes significam que os jogadores de elite serão mais bem tratados do que nunca. Estamos a tirar os protetores bucais inteligentes do domínio da investigação médica e a colocá-los no mundo da gestão do desempenho diário para continuar a gerir o bem-estar dos jogadores da melhor forma possível.
Afirmou Eanna Falvey, médica-chefe da World Rugby, no comunicado .
O rugby dá grande importância à segurança dos jogadores e as lesões na cabeça são ativamente evitadas. Alterações às regras, melhor instrução dos jogadores e equipamento de segurança melhorado fazem todos parte dos esforços efetuados pela liga para reduzir e talvez eliminar completamente as lesões.
Além disso, as organizações de rugby puseram em prática procedimentos rigorosos de recuperação de concussões para os jogadores. Para garantir que os jogadores estão totalmente recuperados antes de regressarem ao campo, estes protocolos incluem avaliações médicas e períodos de descanso obrigatórios.
Impacto a longo prazo a ser avaliado
As preocupações relativas ao impacto a longo prazo na saúde cerebral dos jogadores têm sido realçadas em relação a concussões e golpes repetidos. Embora a ligação entre o rugby e a encefalopatia traumática crónica (CTE), uma doença neurodegenerativa ligada a traumatismos cranianos repetidos, ainda esteja a ser investigada, a liga está a fazer o seu melhor para evitar que os seus jogadores sofram de tais doenças.
De acordo com o Grupo de Trabalho Independente sobre Concussões da World Rugby, todos os jogadores, em todos os níveis, devem usar um protetor bucal, pois estudos anteriores no hóquei no gelo mostraram que ele reduz a chance de uma concussão em 20% e até protege contra danos nos dentes. Os novos protetores bucais vão além da mera proteção e passam a identificar lesões potencialmente perigosas na cabeça e a aconselhar os médicos da liga a examinarem mais de perto o local onde pode ter ocorrido uma lesão particularmente grave.
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